平均寿命、世界一から転落

厚生労働省が先日、２０１１年の日本人の平均寿命を発表しました（YOMIURI ONLINE）。男性が前年より０・１１年短い７９・４４歳、女性が０・４０年短い８５・９０歳で、女性は１９８５年以来、守り続けた長寿世界１位の座を８６・７歳だった香港に明け渡したそうです。東日本大震災による死者の増加が主な要因で、２０歳代後半の女性の自殺率増加や、肺炎など呼吸器系疾患による死亡の上昇も影響したそうです。男女とも平均寿命は２０１０年もその前年を下回っており、男女とも２年連続で前年を下回るのは初めてだそうです。東日本大震災がなかったと仮定した場合の平均寿命は、男性は逆に２０１０年より０・１５年延びて７９・７０歳、女性も８６・２４歳と前年とほぼ同水準になるそうです。でも、寿命の延びが鈍化しているのかもしれません。