79歳でも新しい脳神経細胞

人の脳では、79歳になっても新しい細胞が生成されている可能性があるとする研究結果がCell Stem Cellに発表されたそうです（AFPBB NEWS）。研究では、急死した14歳～79歳の28人の脳の検視解剖サンプルについて、死亡直後に海馬全体で新たに作られた脳神経細胞と血管の状態を調査。その結果、若い人と同様に、高齢の人にも多数の新しい海馬神経細胞を前駆細胞から生成する能力があることが分かったそうです。さらに、年齢に関係なく海馬の量は等しいことも明らかになったそうです。この結果は、高齢者の多くが認知能力や感情能力をこれまで考えられてきたよりも長く保持することができる可能性を示しているそうです。ただし、高齢者の脳では血管が老化しているため、新しい脳神経細胞同士の連携がうまくいかない可能性があるとも。ちなみに、先月Natureに掲載された論文では、13歳以上の海馬では新たな神経細胞が生成された証拠が発見できなかったとしていたため、両結果は相反するものとなっているようです。

http://www.afpbb.com/articles/-/3170267