紅芋パイ。

朝ごはんが済み　コーヒーを飲みながら朝刊に目を通す　　これが私の
至福の時間ですが　その至福の時間に　ゆうパックで荷物が届きました。

送り主は　母の遠縁に当たる家の　その近所に住む　マダムの名前です。

2週間ほど前　そのマダムからtelがあり　遠縁のおばあさんが亡くなって
今日がお葬式だと　連絡をくれました。

その日は母の病院日で　参列できない旨を伝え　お香典を頼みました。

葬儀の翌日　立て替えてもらったお香典を持って行き　マダムと世間話をし
家へ帰り着いたとき　彼女から連絡がありました。

あんたが来てくれて　おしゃべりをしよるうちに　香典返しを渡すことを
忘れてしもぉて　お父ちゃんに　うんと怒られゆうき　　今から持っていく

ということで　いえいえ　そんなことで　わざわざ来てくれんでもいいです
香典返しは　お宅で使ってくださいと　そう伝え断りました。

届いたゆうパックには　お断りした香典返しのお茶と　沖縄の紅芋パイの
お菓子箱が入っていました。

すぐにtelするとマダムが出て　先日夫婦で　高知発のツアーで石垣島を
旅したそのときのお土産で　渡すことを忘れた香典返しが　ずうっと胸に
ひっかかっていたが　　これで寛いだと　　こう言います。

お礼を言い　受話器を置いて　悪いことをしたと思いました。

車の運転をしないマダムが　香典返しを持って　わが家を訪ねて来るのは
気の毒に思い断りましたが　律義な彼女は　　なんとかして渡さねばと思い
ずうっと　気にしていたのです。

あのtelのとき　　近々そちらに行く用事があるから　ついでに寄りますと
そう言って　数日後自分が行くべきだったと　　今思います。

農家に嫁ぎ　夫婦で農業に励み　70代になった彼女は真面目で義理堅く
香典返しだけ送るは悪いと思ったものか　沖縄のお土産付きで届きました。

ありがたく頂戴し　ほんのり甘い紅芋パイは　コーヒーのおともになりました。