あおい目のこねこ

お腹をすかせて困ることがないように、ねずみの国を
みつけに出かける、あおい目のこねこのお話です。
このあおい目のこねこの心持ちがとても気持ちよくて、
大好きなのです。

　『あおい目のこねこ』
エゴン・マチーセン　作　せたていじ／訳　福音館書店

１のまき・・・通りがかった湖で、顔を出した魚に
「ねずみの国は　どこかしら」とたずねたけれど、
笑われた上に、パシャンと水をかけられ、ずぶぬれに。
『なーに、こんなこと、なんでもないや』
と、さらりと流すこねこの対応が見事で、いつも感心します。
「さかなには、わからないんだ。」
うらみつらみはいっさいなく、ただ淡々と。
目的に向かってひたすら進むこねこは、飄々としていて
なんだか楽しげ。

２のまき以降も、ねずみの国は、なかなかそう簡単には
見つかりません。
たずねてみる相手も、反応薄で、そのたびにこねこは
『なーに、こんなこと、なんでもないや』って
つぶやくのです。
腐るでもなく、落ち込むでもなく・・・。

そして大好きな５のまき。
何かおもしろいことをしようと、大きなサングラスをかけた
あおい目のこねこは、出会ったきいろい目の５匹のねこに
「いくらめがねでかくしたって、青い目だまは
　よくわかるさ。ふつうの、いいねこは、きいろい
　目だまなんだよ」と言われ、池に自分の姿を
見に行きます。

そうして思ったのは、青い目はきれいだし、
顔もへんてこじゃないということ。
これを伝えなくちゃと、うれしそうにきいろいねこのもとに
走るこねこが、とてもいいんですよね。

自分のことが好きで、自分のいい点も知っていて、
へんに卑屈になることもなくて、なんてこのこねこは
気持ちがいいんでしょう。

６のまきで見つかったねずみの国を、７のまきで
みんなと共有するこねこくん。
山をのぼって、くだって、のぼって、くだって・・・
またまたのぼって、くだって
ようやくねずみの国にたどりつくシーンは、
きっと子どもたちのお気に入りになるところです。

このあおい目のこねこの憎めない表情が好きだし、
このさっぱりした気のもちよう・・・というか、考え方が
だーい好きです。
初版から４０年を超えた、デンマークのすてきな絵本。

エゴン・マチーセンさんのお話、他のも似たような
雰囲気が一貫してただよっていて、きっと作者ご本人が
こういうステキな方なんだろうなと想像しています。