湖の鎮魂歌（５０）

何とまあ、17年目なのだそうだ。

びわ湖で無人ソーラーボート大会を開催した年の数だ。

２平方メートルの太陽光電池を駆動源として、ＧＰＳとジャイロコンパスを使って無人ボートを走らす。

この競技会を思いついたのは、私がまだ琵琶湖研究所にいた頃だ。

ここ2年間は、立命館大学を中心とした遊湖の会が優勝している。

当然、今回も大本命だ。

学生たちも大いに盛り上がっている。

今日は、天気予報では雨だと言っていた。

しかし、秋雨前線の裏側となった知内浜は、時折薄日がさす天気となっていた。

「できる、できる」

遠くからの参加者を迎えて、私たちは大いにやる気になっていた。

なんと言っても東大チームには、今回、スウェーデン工科大学のメンバーが助っ人として参加していた。

負けるわけには行かない。

立命館大学チームも、過去最多の14名が参加している。

２番手の出艇だったが、トラブルが発生した。

ラダーサーボが壊れたのだ。

学生たちが大急ぎで交換する。

１０時２０分出発のはずが、すでに１１時近くとなっていた。

でも、それからのチームワークがすごかった。

修理が終わった。

湖面に浮かべたクルーレスソーラーボートが音もなく滑走していく。



雨上がりの曇り空のせいで、速度は快晴時の４割くらいだろうか。

懸命に、先行するボートを追いかける。

結局、３時間の制限速度では完走することが出来なかった。

ただ東大のボートがリタイアしたおかげで、本日は暫定一位となった。

やったね。

明日は、ミスのないようにしたいものだ。

今回は、伴走船に魚探を取り付けた。

先月モンゴルに持参したものと同じ機械だ。



ほとんど魚がいない。

見た目の判断だが、魚の数はフブスグル湖の１０の１もいないのではないだろうか。

びわ湖から魚が消える日が近づいているのかもしれない。

皆が他人のせいにすることが大好きな日本人に、本当にびわ湖を守ろうとする気持ちがあるのだろうか。

うれしい気持ちと、悲しい気持ちが混じりあった今日の競技会だった。

明日は、よい日でありますように。

思わず祈りたくなるような気分で宿へと向かった。