NASAのトンボは、起源、生命の兆候を探してタイタンの周りを飛びます

タイタン表面を飛ぶドローンみたいなドラゴンフライ。湖が点在するタイタン表面にはローバーより向いてる。以下、機械翻訳。
NASAのトンボは、起源、生命の兆候を探してタイタンの周りを飛びます
2019年6月28日
この図は、NASAのDragonfly回転翼着陸機が、土星のエキゾチックな衛星、Titanのサイトに接近しているところを示しています。タイタンの緻密な大気と低重力を利用して、タイタンの環境の住みやすさを特徴付けるためにタイタンの有機表面材料の組成をサンプリングして測定し、プレバイオティック化学の進行を調べるために、氷の世界の何十もの場所を探索します。
クレジット：NASA / JHU-APL
NASAは、太陽系における私たちの次の目的地は、ユニークで豊かな有機世界タイタンであると発表しました。生命の積み木を探すために、Dragonflyの使命は、土星の凍った衛星の周りの遺跡をサンプリングして調べるために複数の種類のものを飛ばすでしょう。

トンボは2026年に打ち上げられ、2034年に到着します。回転翼機は、タイタンと地球の両方に共通のプレバイオティクス化学プロセスを探してタイタン上の有望な場所の数十に飛ぶでしょう。トンボは、NASAが科学のためにマルチローター車を別の惑星で飛ばすのは初めてです。それは8つのローターを持ち、大きな無人機のように飛ぶ。地球の4倍の密度を誇るタイタンの緻密な大気を利用して、表面全体への反復可能で的を絞ったアクセスを可能にするために、科学ペイロード全体を新しい場所に飛ばす最初の手段となるでしょう。

タイタンは非常に初期の地球に類似していて、生命が私たちの惑星でどのように生じたのかについての手がかりを提供することができます。2.7年間のベースラインミッションの間に、Dragonflyは有機砂丘からインパクトクレーターの床までの多様な環境を探索します。そこでは、命の鍵となる液体の水と複雑な有機物質が、おそらく何万年もの間一緒に存在しました。その機器はプレバイオティクス化学がどれだけ進歩したかもしれないかを研究するでしょう。彼らはまた、タイタン大気と表面の性質、そしてその地下の海と液体の貯留層を調査するでしょう。さらに、機器は過去または現存の化学的証拠を検索します。
NASAの管理者、ジム・ブリデンスティン氏は、次のように述べています。「この不思議な海の世界を訪れることは、私たちが宇宙での生活について知っていることに革命を起こすかもしれません。この最先端のミッションはほんの数年前でさえ考えられなかったでしょうが、我々は今Dragonflyの驚くべき飛行の準備ができています。」

新トンボミッション飛翔着陸シーケンスアニメーション

トンボはカッシーニの 13年分の価値を利用しました安全な初期着陸地点と科学的に興味深い目標と共に、着陸までの穏やかな天候の期間を選択するためのデータ。それは赤道の“ Shangri-La”砂丘地帯に最初に着陸するでしょう。そしてそれは南部アフリカのナミビアの直線的な砂丘に非常に似ていて、そして多様なサンプリング場所を提供します。トンボはこの地域を短いフライトで探索し、最大8キロメートルまでの一連のより長い「飛躍」フライトを構築し、途中でさまざまな地理的条件を持つ魅力的な地域からサンプルを採取します。それはついにセルクの衝突クレーターに到達します。そこでは過去の液体の水、有機物 - 水素を含む複雑な分子、酸素、および窒素 - と一緒に生命のレシピを構成するエネルギーの証拠があります。
NASAのワシントンにある本部の科学担当副社長、Thomas Zurbuchenは、次のように述べています。「土星最大の衛星の有機砂丘を何マイルも飛んでいるこの回転翼航空機について考えるのは驚くべきことです。この素晴らしい環境を形作るプロセスを探っています。トンボは多種多様な有機化合物で満たされた世界を訪れるでしょう。それは生命の構成要素であり、生命の起源そのものについて私たちに教えることができます。」
タイタンは地球のような窒素ベースの雰囲気を持っています。地球とは異なり、タイタンは雲とメタンの雨を持っています。他の有機物は大気中で形成され、そして小雪のように落ちる。タイタンの天候と表面のプロセスは、私たちの惑星で生命を刺激したのと同様の複雑な有機物、エネルギー、そして水を組み合わせました。
タイタンは惑星の水星より大きく、私達の太陽系の中で二番目に大きい衛星です。土星を周回するとき、太陽から約14億キロメートル離れており、地球の約10倍の距離です。太陽から遠く離れているため、その表面温度は摂氏-179度前後です。その表面圧力は地球のそれよりも50パーセント高いです。
トンボは、冥王星とカイパーベルトへのニューホライズンズミッション、木星へのジュノと小惑星ベンヌへのOSIRIS-RExを含む、同機関の新フロンティアプログラムの一部として選ばれた。トンボは、メリーランド州ローレルにあるジョンズホプキンス大学の応用物理学研究所を拠点とする主任研究者エリザベスタートルが率いています。New Frontiersは、惑星コミュニティによって太陽系探査の最優先課題として認識されている任務を支援します。このプログラムは、アラバマ州ハンツビルにあるNASAのマーシャル宇宙飛行センターの惑星ミッション計画局が管理しています。
「ニューフロンティアプログラムは、木星の乱流大気の内部構造と構成を明らかにし、冥王星の風景の凍った秘密を発見し、そして地球のために地球に近い小惑星を探り、太陽系の理解を変えました。 NASAの惑星科学部長のLori Glazeは、次のように述べています。「これで、NASAが探検する謎の世界のリストにTitanを追加できます。」

Titanの詳細については、次のURLをご覧ください。
https://solarsystem.nasa.gov/moons/saturn-moons/titan/overview

NASAのNew Frontiers Programとミッションの詳細については、次のURLをご覧ください。
https://planetarymissions.nasa.gov

最終更新日：2019年6月28日
タグ： ゴダード宇宙飛行センター、太陽系　タイタン
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