海王星の新しい嵐

新しいストームは海王星に驚きを出す
2017年8月2日

新しいストームは海王星に驚きを出す

夕暮れの観測で撮影された海王星の画像は、天文学者が一度も明るい雲を見たことがない海王星赤道付近の非常に大きな明るい嵐のシステム（上の図では「雲の複合体」と表示されています）を示しました。嵐の複合体の中心は、地球の大きさの約3/4、または海王星の半径の1/3〜9,000kmです。嵐は7月2日に撮影された画像の対数スケールで指摘されているように、6月26日と7月2日の間にかなり明るくなった。



非常に大きく、明るい嵐のシステムは、WM Keck Observatoryでカメラにつかまった

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マウナケア、ハワイ - 地球のほぼ巨大な嵐のシステムの迫力の イメージは、天文学者が海王星の赤道の近くでその位置を特定した後に二重テイクをしている。
「このような低緯度で明るい嵐を見ているのは非常に驚くべきことです」と、カリフォルニア大学バークレー校の大学院生、ハワイ州マウナケアのWM Keck Observatoryで夕暮れを観察しながら嵐の複合体を発見した。「通常、この地域は本当に静かで、中緯度帯では明るい雲だけが見えます。そのため、赤道で右に座っている巨大な雲が壮観です。」
この大規模な嵐のシステムは、長さが約9,000キロメートルで、海王星の半径の1/3のサイズで、緯度と経度で少なくとも30度に及んでいます。モルター氏は、6月26日から7月2日にかけて、それがはるかに明るくなることを観察した。
「歴史的に、海王星では時折非常に明るい雲が見られることがありますが、通常は極北に近い緯度（北緯15〜60度付近）で観測されます」とMolterの顧問、UC Berkeley天文学部のImke de Pater教授は語った。"決して前に、赤道に近づいたり、赤道に近いところに雲が見えたり、明るいところに雲が見えたりしていません。"
カリフォルニア大学バークレー校のImke de Pata教授

最初に、de Pater（右に描かれている）は、1989年にVoyager 2によって撮影された象徴的なGreat Dark Spotが消滅した後、1994年にハッブル宇宙望遠鏡で見られたのと同じ北部雲の複合体であると考えました。しかしデ・ペーター氏は、この雲の複雑さは、ハッブル君が最初に見たものと20年以上前のものとは異なることを意味し、そのロケールの測定値が一致しないと述べている。
海王星の大気中に巨大で高圧の暗い渦系が巨大な雲の覆いの原因になっている可能性があります。ガスがボルテックスで上昇すると、ガスは冷える。その温度が凝縮性ガスの凝縮温度以下になると、そのガスは凝縮して雲を形成します。地球上の水のように。海王星では、メタン雲が形成されると予想されます。
すべての惑星と同様に、海王星の大気の風は緯度によって大きく異なるため、多くの緯度にまたがる大きな明るい雲系がある場合は、暗い渦のようなものを一緒に保持する必要があります。さもなければ、雲は剪断されるでしょう。
「この大きな渦は、空気全体が上昇するのではなく沈静化している地域に座っている」とde Pater氏は語った。「さらに、赤道での長時間にわたる渦は、物理的に説明するのが難しいでしょう。
渦に縛られていなければ、システムは巨大な対流雲であり、2010年に発見された土星の巨大な嵐のような他の惑星では時々見られるものに似ています。かなりの週の時間。
「これは、海王星の大気のダイナミクスに非常に劇的な変化があることを示しています。おそらく、これは数十年ごとに起こる季節的な気象現象です。
海王星は太陽系の最も風が強い惑星であり、赤道で最も速く観測された風速は時速1000マイルに達します。これを視野に入れるために、カテゴリー5のハリケーンには時速156マイルの風速があります。海王星は160年ごとに太陽を旋回し、1つの季節は約40年です。

ケッチェス奨学金プログラム
ネプチューンの神秘的な赤道雲複合体の発見は、Keck Observatoryとその科学コミュニティに貢献しながら、大学院生と博士後期の研究者が望遠鏡での作業経験を与える今年の夏に開始された新しいプログラムであるKeck Visiting Scholars Programによって可能になりました。
Kek Observatoryのチーフ・サイエンティスト、アン・キニー（Anne Kinney）は次のように述べています。「Imke氏と初年度の大学院生であるNed氏のこの結果は、Keck Visiting Scholars Programで達成しようとしていることの完全な例です。"ネッドは私たちの最初の訪問学者であり、彼の信じられないほどの仕事はこのプログラムの価値に対する証です。それはちょうど不法な成功だった。


Molter（Kinneyと一緒に左に描かれている）は、今年プログラムに参加した8人の奨学生の一人です。天文台での彼の6週間の滞在中の彼の任務は、使用されないかもしれない時間を利用して、夕暮れ観察のためのより効率的な方法を開発することでした。Keck天文台のコミュニティのほとんどのオブザーバーは、夜空に深く仲間を張り、「トワイライトゾーン」の間、彼らの目標を見ることはできません。
「ネッドはこれまでに一度も見たことがなかったし、彼は非常に明るいので、アンがプログラムについて教えてくれたとき、彼はそれが完璧な生徒になることを知っていました。「ネプチューンでこの興味深いクラウドコンプレックスが発見されたので、ネッドは博士論文のための素敵な論文を掲載しています」
"私はケックにいることが大好きだった。誰もが非常に友好的でした。私はサポート天文学者やアシスタントを観察するために数多くの個人的なやり取りをしました。「望遠鏡で毎日望遠鏡や計測器をどのように動かすか、望遠鏡で10日間の観察と工学を行い、この巨大な機械の背後にある信じられないほどの工学を見るために2回首脳会談に行くことができれば、私は学生から実際のオブザーバーまで、私は信じられないほどの機会でした」
Keck Visiting Scholarsプログラムは、MRとEvelyn Hudson Foundation、William M. Keck、Jr. Foundation、Edge of Space、Inc.、Thomas McIntyre、Jeff and Rebecca Steeleの著名な貢献を得てRoyとFrances Simpermanが惜しみなく主催しています。 Keck Visiting Scholars Programの詳細については、こちらをクリックしてください。

次のステップ
MolterとDe Paterはこの秋のKeck Observatoryで彼らのデータを分析し続け、より多くの夕暮れの観測時間を提案し、この嵐の性質についてもっと学び、時間の経過とともに何が起こるかを知ることができます。
ネプチューンの雰囲気をよりよく理解することは、この氷の巨大な地球規模の循環を天文学者がより明確に把握するのに役立ちます。これは、これまでに発見された大多数の外惑星がほぼネプチューンのサイズであるため、外惑星領域ではますます重要になっています。科学者はその大きさと質量を計算することができるが、外場の大気については現在ほとんど知られていない。

WM Keck Observatoryについて

WM Keck Observatoryは、地球上で最も科学的に生産的な望遠鏡を操作します。ハワイ島のMaunakea頂上にある2つの10m光学/赤外線望遠鏡は、イメージャー、マルチオブジェクトスペクトログラフ、高分解能スペクトログラフ、積分フィールドスペクトロメーター、世界をリードするレーザーガイドスター型の適応光学系である。天文台は民間の501（c）3非営利団体であり、カリフォルニア工科大学、カリフォルニア大学、NASAの科学的パートナーシップです。