ウェッブがペルセウスを覗く

ペルセウス座てどこやねんと検索したらメデューサの頭を持った英雄は出てくるけど目的のNGC1333が書いてないYouTubeでペルセウスの足元でメデューサから離れた位置にあることが分かった。星形成領域をジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡で見ると自由浮遊惑星レベルの褐色矮星も見えると言うことらしい。以下、機械翻訳。クレジット
ESA/Webb、NASA & CSA、A. Scholz、K. Muzic、A. Langeveld、R. Jayawardhana
ウェッブがペルセウスを覗く
2024年8月27日
NASA/ESA/CSAジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が撮影したこの素晴らしい新しいモザイク画像には、近くの星形成星団 NGC 1333 が写っています。この星雲はペルセウス座分子雲の中にあり、約 960 光年離れたところにあります。

ウェッブの優れた感度により、天文学者は質量が極めて低い若い天体を調査することができます。写真に写っている最も暗い「星」の中には、実は巨大惑星に匹敵する質量を持つ、生まれたばかりの浮遊する褐色矮星もあります。

同じ星団は、 2023年4月に NASA/ESAハッブル宇宙望遠鏡の33周年記念画像として紹介されました。ハッブルの画像はこの領域の表面をほんの少しかすめた程度で、塵の雲が星形成プロセスの多くを覆い隠しています。ウェッブは、より大きな口径とスペクトルの赤外線部分で観測することで、塵のベールを覗き込み、生まれたばかりの星、褐色矮星、惑星質量の天体を明らかにすることができます。

画像の中心には、NGC1333 雲の中心部が深く覗き込まれています。画像全体にオレンジ色の大きな斑点が見られますが、これは赤外線で輝くガスを表しています。これらのいわゆるハービッグ・ハロー天体は、若い星から放出されたイオン化物質が周囲の雲と衝突して形成されます。これらは、非常に活発な星形成現場の特徴です。

この画像に写っている若い星の多くは、ガスと塵の円盤に囲まれており、最終的には惑星系を形成する可能性があります。このモザイクの若い星と同様に、私たちの太陽と惑星は、46 億年前に塵の分子雲の中で形成されました。私たちの太陽は単独で形成されたのではなく、NGC 1333 よりもさらに大規模な星団の一部として形成されました。モザイクの星団は、わずか 100 万年から 300 万年前に誕生したばかりですが、太陽のような星だけでなく、褐色矮星や自由浮遊惑星も、その誕生段階にある段階で研究する機会を与えてくれます。

これらの画像は、NGC1333 の大部分を調査する Webb 観測プログラム 1202 (PI: A. Scholz) の一環として撮影されました。これらのデータは、若い星団の初めての詳細な分光調査を構成し、観測所の近赤外線イメージャーおよびスリットレス分光器 (NIRISS) を使用して、褐色矮星から惑星質量までを特定しました。この調査の最初の結果は、 天文雑誌に掲載されることが承認されました。

[画像の説明: 柔らかく薄い雲の形をした雲状のガスと塵でできた星雲で、中央には薄く非常に細かい層が密集しています。画像には、6 つの長い光点に囲まれた大きく明るい星が点在し、雲の中には小さな点状の星もいくつかあります。星に近い雲は青く照らされており、オレンジ色は赤外線で輝く雲を示しています。

クレジット
ESA/Webb、NASA & CSA、A. Scholz、K. Muzic、A. Langeveld、R. Jayawardhana
ライセンス
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宇宙科学
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Zoom to Nebula NGC 1333