Gリート戦争は時々小さな犯罪から始まります。殺害された公爵。怒り狂った教皇。彼のライバルが公平にプレーしていないという孤独な王の信念。歴史家が2021年の疫病の間に軍隊がヨーロッパに集まり始めた理由を研究するとき、彼らの関心はモスクワの孤立した主権者の孫娘である10代の少女に向けられるかもしれません。
彼女の名前は、恥ずかしがり屋の笑顔と大きな茶色の目を持つ若いウクライナ人のダリアです。彼女が2004年に生まれたとき、彼女の両親は友人のウラジーミルプチンに、ロシアでの彼の治世の数年後に、彼ら全員が共有する正教会の伝統で彼女をキリスト教にするように頼みました。少女の父親であるヴィクトル・メドヴェドチュクは、何十年もの間プーチンの近くにいました。彼らは黒海で一緒に休暇を過ごします。彼らは商売をしている。彼らは彼らの国と彼らが彼らを引き離すのを見る西側の軍隊との間の絆に執着している。
「私たちの関係は20年以上にわたって発展してきました」と、メドヴェドチュクは昨年春、ウクライナをめぐるロシアと西側の間の現在の対立の始まりに近いキエフでの珍しいインタビューで私に語った。「私はその関係を悪用しているとは言いたくありませんが、それは私の政治的武器の一部であったと言えます。」
ギヨームビネット—MYOP
プーチンはメドヴェドチュクについても同じことが言えます。ウクライナにおけるロシアの利益の第一人者であるメドヴェドチュクの政党は、何百万人もの支持者を擁する議会で最大の反対勢力です。過去1年間、その党は攻撃を受けました。Medvedchukは5月に反逆罪で起訴され、キエフで自宅軟禁された。ちょうど先月、米国は彼と彼の同盟国がロシア軍の助けを借りてクーデターを行うことを企てたと非難した。
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プーチンは21年間の権力の中で、ウクライナを兄弟国家と見なしており、信仰、家族、政治、そして千年の共通の歴史の絆によってロシアと結びついています。彼は過去7年間、ウクライナの人々がますます西に向かうにつれて、それらの関係を維持するために、強制や完全な侵略を含むあらゆるツールを自由に使用して過ごしてきました。戦争を除いて、プーチンがウクライナに影響を与えなければならない最良の方法の1つは、メドヴェドチュクと彼の政党を通してです。したがって、ロシアの西側との軍事的対立が、彼の友人に対する弾圧と歩調を合わせてエスカレートしたことは驚くべきことではありません。
中央のメドヴェドチュクはキエフで反逆罪に直面している スプートニク/AP
昨年2月、ジョー・バイデン大統領の就任から数日後、キエフのアメリカの同盟国はメドヴェドチュクに厳しい決意を固めました。ウクライナ政府は、彼のテレビチャンネルを放送から外し、ロシアから国内の宣伝機関を奪うことから始めました。キエフの米国大使館はこの動きを称賛した。約2週間後の2021年2月19日、ウクライナはメドヴェドチュクの家族の資産を押収したと発表しました。最も重要なものの中には、ロシアの石油をヨーロッパに持ち込み、プーチンの孫娘であるダリアを含むメドヴェドチュクと彼の家族を豊かにし、メドヴェドチュクの政党の資金繰りを支援するパイプラインがあったと述べた。
プーチンの反応の最初のインクリングは、2日以内の2月21日の午前7時に行われました。少し気づいた声明の中で、ロシア国防省は、「大規模な演習、 」彼らを訓練して「敵の建造物を占領し、主力が到着するまでそれらを保持する」。それらの兵士は、それ以来10万人以上のロシア軍に成長した軍事力増強の最初のものでした。米国とその同盟国は、対応するためのスクランブルの中で、NATO同盟の東側の側面を確保するためにウクライナと数千人の軍隊に大量の武器を送りました。
結果として生じたスタンドオフは冷戦の緊張を復活させ、ヨーロッパを主要な軍事紛争の瀬戸際に追いやった。プーチンの動機を見極めるために、オブザーバーは、アメリカ人を謙虚にし、ヨーロッパ人を分裂させ、1991年に帝国が崩壊する前に支配していた土地に対するモスクワの影響力を回復するという彼の戦略的願いを提起した。しかし、危機の根源は見過ごされてきた。プーチンの目的を理解するには、ウクライナとの個人的および政治的関係と、国を彼の支配下に置くという彼の長年の目標の両方を理解する必要があります。メドヴェドチュクが自宅軟禁されたとき、ロシアの指導者は彼の代理人への攻撃を「政治分野の絶対に明白な粛清」と呼び、ウクライナを「ロシアの反ロシア、一種の反ロシア」に変えると脅した。
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クーデターのプロッターとされるメドヴェドチュクほど、プーチンの反応について明確な見方をしている人はほとんどいない。危機がエスカレートする前の年に、彼はモスクワ近くの彼の住居でプーチンと数回会いましたが、パンデミックの議定書はロシアの指導者を彼のトップ補佐官以外のすべてから孤立させました。今や世界中の見出しを埋める質問—プーチンは何を望んでいますか？—キエフでの彼の親友の推測の問題ではありません。
市内中心部の路地にメドヴェドチュクの事務所を見つけるのに少し時間がかかりました。住所は急な斜面の終わり近くにある古いアパートにつながり、その政治的重要性の外見上の兆候はありませんでした。マークのないドアの後ろで、一握りの武装した警備員が黙って私を見ました。ある人は私のバッグを探し始め、ナイフが入っているのか「どんな種類のシブ」が入っているのかを知りたがっていました。Medvedchukはもっと心のこもったものでした。フィットした青いスーツを着た彼は、ケン人形の父親のように見えました。硬く、日焼けし、手入れが行き届いていて、あごが角張っていました。会議室に入ると、彼はサーモスタットに気を配り、「あなたは十分に暖かいですか？」と尋ねました。
プーチンとの友情の物語は、プーチン大統領の初期にまでさかのぼると彼は言った。メドヴェドチュクはキエフのプーチンの参謀長であり、彼らはしばしば公式の行事で会った。当時、ロシアはウクライナに望んでいたすべての影響力を持っていました。その経済は安価なガスと安価なローンをロシアに依存しており、その指導者たちは西側の同盟に加わるつもりはなかった。
ロシアの指導者との絆を強めるために、ウクライナの有名なニュースキャスターであるメドヴェドチュクと彼の妻は、プーチンに彼らの新生児のゴッドファーザーになるように頼んだ。それ以来、彼らは近くにとどまっています。ロシアの国家テレビでのあるインタビューで、メドヴェドチュクは、クリミアの別荘でメドヴェドチュクを訪れたときに、プーチンがダリアに溺愛し、花束とテディベアを持ってきた方法を思い出しました。
娘のダリアと休暇中のメドヴェドチュク ViktorMedvedchukの礼儀
彼らの友情は、革命が彼らの国を引き裂いた2014年以降にのみ緊密になりました。抗議者たちはその冬、キエフの中央広場に野営地を建設し、ウクライナの指導者が汚職と戦い、西側と統合することを要求した。警察との2か月以上の衝突は、治安部隊がデモ隊に発砲し、路上で数十人を殺害した2月の極寒の朝に終わった。
翌日、政権は崩壊した。その指導者たちは国境を越えてロシアに逃げました、そして彼らの政党が崩壊するにつれて、その隣人に対するロシアの影響力の機械も崩壊しました。「現在、ウクライナには正当な権威はありません」とプーチンはその春のクレムリンでの演説で発煙した。「誰とも話をしません。」革命は米国が支援するクーデターに過ぎないと彼は主張し、彼は部隊に侵攻を命じることで対応した。クリミア半島を迅速に乗っ取った後、ロシア軍はウクライナ東部の採炭の中心地に移動し、2つの最大の都市に分離主義の人形政権を設置しました。
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ウクライナが東で反撃したとき、その首都は政治的な戦場になりました。親ロシアの確立の残党は、それぞれが古い政権の有権者を争って、ウクライナで新しい党を建設するために着手しました。「私たちは、プーチンが長期的にウクライナでの混乱と戦争を望んでいないことを知っていました」と、これらの党に資金を提供したウクライナの新興財閥の1人の顧問は言います。「彼は以前と同じように保護領、忠実な政府を望んでいます。」キエフのロシアの同盟国は、オフィスに立候補し、産業を買収し、テレビネットワークを管理する権利を望んでいました。ロシアの議員コンスタンティン・ザトゥリンが当時私にそれを説明したように、「これは私たちの妥協案です。ロシアは偉大なウクライナの合唱団に独自のソリストを擁し、彼らは私たちのために歌うでしょう。」その取り決めの下で、彼は「ウクライナを引き裂く必要はないだろう」と付け加えた。
米国はそのような取引にオープンではなかった、そしてオバマ政権はキエフでロシアの工作員に対して強硬な態度を取った。それらの多くは、2014年3月にロシアが侵攻した直後に制裁を受けました。Medvedchukはブラックリストのトップにいました。それでも、2018年の終わりまでに、親ロシアの政党はウクライナで突破口を開き、野党プラットフォーム-ForLifeと呼ばれる同盟を結成しました。モスクワに同情する億万長者に支えられて、彼らはウクライナで3つのテレビネットワークを所有していました。そして彼らの党の議長はプーチンの旧友メドヴェドチュクでした。
翌年に行われた選挙で、ウクライナはウォロディミル・ゼレンスキーという名前の新大統領、俳優、コメディアンに投票しました。彼の人気は、彼が架空の大統領として主演した、サーヴァント・オブ・ザ・ピープルと呼ばれるヒットシットコムに由来しています。3か月後、ゼレンスキーの政党が議会で過半数を獲得しました。しかし、メドヴェドチュクの派閥は2位になり、国内最大の敵軍となった。「何百万もの市民が私たちに投票しました」とMedvedchukは私に言いました。「プーチンは彼らを保護することを約束しました。」
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Medvedchukのテレビチャンネルは新政府を弱体化させるために働いた。「彼らは選挙基地に食い込み、ゼレンスキーを破壊しただけだった」と大統領の最初の国家安全保障顧問であるオレクサンドル・ダニリュークは言う。ネットワークは、COVID-19のパンデミックに対する政府の対応と、西側の同盟国からのワクチン供給を確保できなかったことへの攻撃に特に執拗に取り組んでいました。ロシアが2020年8月に独自のワクチンをリリースしたとき、メドヴェドチュク、彼の妻、そして彼らの娘のダリアは最初にそれを手に入れました。それから彼らはプーチンと話すためにモスクワに飛んだ。これは、パンデミックが始まって以来、ロシアの指導者が誰とでも、マスクを外し、カメラに映し、社会的距離を置くことなく行った最初の公開会議でした。その日の彼らの話し合いは、ロシアがウクライナに数百万回分のワクチンを供給し、ウクライナの研究所がそれを無料で生産できるようにすることで合意した。
Medvedchukがキエフに申し出を持ってきたとき、政府はそれを拒否しました。ロシアが政治的影響力のツールとしてワクチンを使用したと非難した米国国務省もそうだった。しかし、ウクライナで死者数が増加し、西側からワクチンの出荷が到着しなかったため、投票者は大勢でゼレンスキーから背を向けました。2020年の秋までに、彼の承認率は40％を大幅に下回りましたが、前年は70％を超えていました。その12月に行われたいくつかの世論調査では、Medvedchukの党が主導権を握っていた。
2020年10月にモスクワ近郊でプーチンと会うヴィクトル・メドヴェドチュク Alexei Druzhinin—TASS/ゲッティイメージズ
ゼレンスキーは、ロシアのプロパガンダのメッセンジャーとして非難した党のテレビチャンネルについて特に懸念を強めた。彼が昨年2月にこれらのチャンネルを放送から外すことを決めたとき、それは防御的な動きだけではなかった、と彼の元セキュリティ顧問であるDanyliukは言います。それはまた、国際的な腐敗との戦いを外交政策の柱にしたバイデン政権への歓迎の贈り物としても考えられました。ダニーリウクが述べたように、プーチンの友人を追うという決定は「米国の議事に適合するように計算された」。
その後の軍事危機の間、米国にはキエフに大使がいませんでした。最後のマリー・ヨバノビッチは、ウクライナから政治的恩恵を引き出すためのトランプ大統領のキャンペーンに反抗した後、2019年4月に解雇されました。トランプはウクライナ人にバイデン家を調査することを望み、圧力の手段としてキエフへの軍事援助を凍結した。結果として生じたスキャンダルは、トランプの家での最初の弾劾につながり、それはキエフの米国大使館を空洞化し、士気をくじくままにしました。
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「私の指揮系統はsh-tに行きました」と、当時大使館の上級外交官だったSuriyaJayantiは言います。「私たちはちょうど姿を消しました。」バイデンが昨年就任した後、それは変わらなかったと彼女は言う。彼の最高の外交政策スタッフは中国との対決に焦点を合わせていた、と彼女は言います、そして彼らはロシアを管理されたり無視されたりする迷惑と見なす傾向がありました。「彼のチームはロシアを気にしませんでした」と彼女が政府を辞任する直前の昨年の秋、キエフでジャヤンティは私に言った。「そして彼らはウクライナについて聞きたくありませんでした。」危機のほぼ1年後の最近、バイデンはまだ設置されていないキエフの新しい大使を選びました。
ロンツイート/時間
米国の高官はTIMEに、ウクライナは常に政権の最優先事項であると語っています。ゼレンスキー政権がメドベドチュクを追うことを決定したとき、米国は「ロシアの悪意の影響に対抗する」ためのウクライナの闘争の一環としてそれを歓迎した、と当局者は言った。 この闘争で使用された方法は斬新で物議を醸しています。Zelenskyは、司法制度を利用するのではなく、ウクライナの大物や政治家に対して制裁を課し、法令によって資産を凍結しました。
政府が「脱オリガルヒ化」と呼んでいるこの戦略は、ゼレンスキーの国内の敵の多く、特に彼らのテレビチャンネルを標的にしています。米国は、ウクライナが行っていることを「細かく管理」することを望まず、取り締まりを批判することを避けた、と米国の高官は述べた。しかし、メドヴェドチュクの場合、米国大使館はゼレンスキーを応援しました。大使館は、制裁がメドヴェドチュクの資産を凍結した翌日の昨年2月のツイートで、「私たちは、制裁を通じてウクライナの主権と領土保全を保護するためのウクライナの努力を支持します」と述べた。
党首は激怒した。「これは政治的弾圧です」とMedvedchukは私に言いました。「私の銀行口座はすべて凍結されています。資産を管理できません。光熱費すら払えません。」
4月、ロシア軍が国境に集結したとき、ゼレンスキーは彼の軍隊に会うために最前線に移動し、私を一緒に招待しました。軍用ヘリコプターは私たちを塹壕までの道のりのほとんどに連れて行ってくれましたが、最後の数百歩は一握りの兵士とボディーガードと一緒に泥の中をハイキングする必要がありました。そのうちの1人は大きな機関銃を持ち、砲弾の箱がベルトに掛けられていました。
大統領はその日を軍隊と話し、彼らと食事をし、メダルを配った。近くの国境を越えて侵入する準備ができているロシアの戦車の数を考えると、彼は非常に明るいようでした。私たちは駐屯地の近くで夜を過ごしました、そして彼は朝のジョギングから戦争地帯を通り抜けたばかりのトラックスーツで朝食のために食堂に到着しました。
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その日の帰りの飛行機の中で、私たちはメドヴェドチュクと彼のテレビネットワークについて、そしてそれらをシャットダウンすることが後から賢明であるように思われるかどうかについて話しました。ゼレンスキーは謝罪しなかった。「私は彼らを悪魔だと思っています」と大統領は私に言った。「彼らの物語は、ウクライナの主権を武装解除しようとしています。」キエフのスカイラインが窓から現れ、飛行機が降下し始めると、ゼレンスキーは動揺しました。「アルカポネは多くの人を殺しました、しかし彼は彼の税金で閉じ込められました」と彼は私に言いました。「これらのテレビチャンネルは、情報戦争を通じて多くの人々を殺したと思います。」
彼の顧問の何人か、特に諜報機関のコミュニティでは、メドヴェドチュクに対する動きにあまり熱心ではありませんでした。「少なくとも彼は私たちが知っている悪魔だ」と、ある引退したスパイの首長がキエフで私に話し、匿名を条件にこの問題について話し合うことに同意した。ロシアが2014年に最初に戦争を開始して以来、メドヴェドチュクは多数の和平交渉の主導的交渉者の1人としての役割を果たし、しばしば捕虜の釈放を勝ち取りました。「彼はプーチンに直接アクセスできる」とスパイの首長は私に言った。そのようなアクセスはまれであり、それがMedvedchukを効果的な仲介者にしたと彼は言います。
ゼレンスキーはそのような議論に感動しなかった。最前線への旅行から約1か月後の5月12日、ウクライナ当局はMedvedchukの逮捕状を発行しました。検察官は、彼がクリミアのロシアの占領から利益を得たと主張し、彼らは彼を反逆罪で起訴した。裁判所は彼に、裁判まで自宅軟禁を続け、有権者を断ち切り、議会の会期に出席することを阻止するよう命じた。
米国の法執行機関は彼の同盟国を追いかけました。Medvedchukの党の著名なメンバーであるOlehVoloshynは、昨年7月にワシントンに到着したとき、FBIによって迎えられました。2人のエージェントがダレス国際空港で彼に近づき、彼と一緒に旅行していた彼の妻と幼い息子から離れて、プライベートで一言お願いしました。西部でメドヴェドチュクの使節を務めるヴォロシンは、エージェントの質問に答えるために次の3時間を費やしました。「彼らは私の携帯電話を持って行った」とVoloshynは私に事件について話したが、それは以前には報告されていなかった。「そして彼らは私の携帯電話からすべての情報を取りました。」
米国がクーデター計画の一部であると非難したVoloshynは、1月29日キエフの彼のオフィスで Maxim Dondyuk for TIME
1月20日の声明で、米国政府はVoloshynとMedvedchukに対する驚くべき一連の申し立てを平準化した。それは、彼らがロシアの軍事占領によって支えられて、ウクライナに人形政府を設置するための進行中のクレムリン計画の一部であると主張しました。「ロシアは、ウクライナ政府を引き継ぐ準備をし、占領下のロシア軍でウクライナの重要インフラを管理するために、現在および元のウクライナ政府高官を採用するように諜報機関に指示した」と、制裁を課した米国財務省の声明は述べた。 Voloshynおよび他の疑惑のプロッター。
翌日電話で話したとき、ヴォロシンはすでに銀行からお金を引き出しており、キエフを家族と一緒に去る準備をしていた。「多分セルビア」と彼は目的地について言います。「たぶんロシア。」彼は、ロシア軍の助けを借りてウクライナで権力を握るつもりはないと私に言い、彼の党の目的は、選挙を通じて、またはVoloshynが言ったように、ロシアと西部。「3番目の選択肢はありません」と彼は言います。「ロシアは平和的な手段で望む影響力を得るか、力でそれを得るかのどちらかです。」
Medvedchukが辞任し、彼の党が撤退したため、クレムリンには政治を通じてウクライナに影響を与える明確な道がなく、それがハードパワーを使用したいという誘惑を引き起こしているとVoloshynは私に語った。「あなたは理解しなければなりません」と彼は言います。「プーチンの周りには、この危機を望んでいるタカがいます。彼らは侵入する準備ができています。彼らは彼のところに来て言った、「あなたのメドヴェドチュクを見てください。彼は今どこにいますか？あなたの平和的な解決策はどこにありますか？自宅軟禁下に座っていますか？すべての親ロシア軍が逮捕されるまで待つべきでしょうか？」
それが始まってからほぼ12か月で、ウクライナの危機は、どの政治的恨みよりもはるかに大きく、より危険になりました。12月初旬、10万人以上のロシア軍がウクライナとの国境に立っていたため、バイデンはプーチンとの緊張を和らげるための呼びかけを行った。ホワイトハウスによると、大統領はロシアの「戦略的懸念」のすべてを聞くことを申し出て、はるかに広範な一連の交渉への扉を開いた。プーチン大統領がロシアの安全保障に対する主な脅威であると長い間述べてきたNATO同盟の将来について米国大統領に関与させることは、プーチンにとって画期的なことでした。
古い交渉戦術に打ちのめされたロシアの外交官からの反応：高く始めなさい。彼らは、ウクライナがNATOに加盟しないことを米国に書面で保証するよう要求した。彼らはまた、プーチンが政権を握る前に彼らが持っていた位置に後退して、東ヨーロッパからその軍隊を撤退するように米国に言いました。ロシアの主任使節が1月の交渉に先んじてそれを述べたように、「NATOはその荷物をまとめて1997年の状態に戻す必要がある」。バイデンの序曲は、スタンドオフを和らげるのではなく、ロシアが西側に対する不満の長いリストを放映することを可能にし、モスクワのあるクレムリンのインサイダーが私に「うんざりした緊張の巨大な山」と述べたものを解き放ちました。
12月23日に撮影された衛星画像は、クリミア半島のオプク訓練場でのロシア軍の配備を示しています Maxar Tech /AFP/ゲッティイメージズ
交渉が1月まで進むにつれ、ロシア人は、ウクライナへの軍事的圧力を維持できる限り、自分たちが優位に立つと信じるようになりました。匿名を条件に交渉について話し合うことに同意したクレムリンの内部関係者は、「今こそ、いくつかの取引を行い、制裁を解除し、安全保障上の懸念について話すのに最適な時期です」と述べています。「論理は単純です」とソースは付け加えます。「私たちが彼らに多くの恐れを置かなければ、私たちは明確な解決策にたどり着きません。なぜなら、それが西洋のシステムが機能する方法だからです。彼らが何かについて合意に達するのは非常に難しい。それらすべての可動部品、すべてのチェックとバランス、それぞれが異なる方向に引っ張っています。したがって、その目的は、その側のすべての人に同意を強いるような大規模な結果の脅威を提示することです。」
ギャンビットは失敗しているようです。米国は、ロシアの核となる要求を手に負えない形で拒否し、ロシア経済の大部分を世界の他の地域から切り離すであろう一連の制裁措置を準備しました。「過去の漸進主義はなくなりました。今回はエスカレーションのはしごの一番上から始めて、そこにとどまります」と、行政高官は言います。
バイデンは、ロシアの侵略が差し迫っているように見えることをウクライナや他の同盟国に警告し始めた。1月には、 8,500人を超える米軍が警戒態勢に置かれ、海軍艦艇や戦闘機と並んで東ヨーロッパに配備される準備が整いました。国務省は、「十分な注意」から、不必要なスタッフと家族にキエフの米国大使館を去るように命じた、とそれは言った。
ベラルーシとの国境近くで1月9日合同パトロール中のウクライナ軍 タイラーヒックス—ニューヨークタイムズ/ REDUX
和平交渉がヨーロッパを戦争の瀬戸際から取り戻すことができるかどうか、あるいはプーチンが顔を救う妥協と見なすかもしれないことは明らかではありません。クレムリンのパンデミックプロトコルの下で、ロシアの指導者は、この危機の間、彼のキャリアのどの時点よりも孤立してきました。1月初旬、ロシアの大聖堂で群衆の中で正教会のクリスマスを祝うとき、クレムリンは彼の私邸の礼拝堂で厳粛にろうそくを持って、司祭と一緒に大統領の映像を一人で発行しました。「今、彼と話すことができる人はほとんどいません」とクレムリンの内部関係者は私に言った。「彼の頭の中の世界は彼自身だけです。」
キエフでは、プーチンの友人はさらに孤立しています。その主要なテレビチャンネルを剥奪され、刑事告発に悩まされて、Medvedchukの党は世論調査に沈んでいます。Medvedchukは自宅軟禁状態のままで、追跡装置が足首に取り付けられ、警察官が自宅の外に配置されています。彼の娘の安全は非常に心配だったので、彼は彼女の所在について何も言うことを断った。しかし、彼の仲間の一人は、ダリアは民間警備員に囲まれてキエフに残っていると私に言いました。アソシエイトによると、主な懸念は誘拐です。「しかし、はい、彼女はまだここにいます。」
—LeslieDicksteinとSimmoneShah /NewYorkによる報告付き。ブライアン・ベネット、WJヘニガン、ニック・ポプリ/ワシントン
