君は若いのだろうか？若い心を持っているのだろうか？

１９８７年ごろ、経済界で有名になった‘青春’という詩を紹介しよう。

サムエル・ウルマンというアメリカ人が晩年に作った詩で、角川書店文庫から「青春とは、心の若さである。」というタイトルで出版している。定価４６０円。

 青春とは人生のある期間ではなく、心の持ち方を言う。

(中略)

ときには、２０歳の青年よりも６０歳の人に青春がある。

年を重ねただけで人は老いない。

理想を失うとき初めて老いる。

歳月は皮膚にしわを増すが、熱情は失えば心はしぼむ。

(中略)

２０歳であろうと人は老いる。

頭(こうべ)を高く上げ希望の波をとらえる限り、８０歳であろうと人は青春にして已む(やむ)

 

私が世話になった２番目の大学の教授が、現在８２歳で大阪の堺市内で開業している。

昨日、電話で肉声を聞いたら、とても８０過ぎた老人ではない。会話のリズムは、つっこみの漫才家よりも早く、‘生涯現役’の獣医師をめざしているそうだ。「君もぼくの年齢をめざしてがんばれ」と、声をかけてくれた。(内心、私は６０歳ごろで現役引退かな？とも思っていたのだが。熱い激励にパワーをいただいた。)