「詭弁だ！ 間諜や刺客の効用を貴様と論議するつもりはない。貴様は戦を理由に、さも天命を与えるが如く平然と、無辜の民から子を、親を奪った。
それのどこに大義がある？ 正義がどこにあるというのだ！」
「なんとくだらぬ甘い言葉か。もし儂が『壷中』のことを民に伝えたとしても、民は、それが自分たちのためになっているのであればと、同情はするであろうが、怒ることもなく、それを受け入れるであろう」
「ならば、なぜいままでそうしなかった。『壷中』を隠すために必死になっていたのはなぜだ？
貴様は、自分のことばに嘘があることを知っているのだ。
表面では清流のふりをして仁君を気取りながら、裏ではその荊州の守り手である『壷中』を欲望のはけ口にし汚しつづけた。
まさにその身に沁み込んだ毒が、貴様の下劣さを証ししているようなもの。
すでにそのこと事態が、貴様の穢れた舌の吐き出す言葉を否定しているのだ！
わたしは貴様に与えられた平和を、なにより恥に思うぞ！」
孔明の言葉に、劉表の顔が蝋のように白くなった。
「お前は、決して殺させぬ」
低くうなるような声で、劉表は言った。
「自害も許さぬ。狂うことも許さぬ。ありとあらゆる方法で引きむしり、人が近づくたびに、怯えて泣き叫ぶ宦官にしてくれよう。
それから玄徳に送り返してやる。
恥をしみこませた己が身を新野で晒し、とっくりと、いまの言葉を、儂に向けたことを後悔するがよい」
孔明はそのことばにむしろ、笑顔を見せた。
「やってみるがいい。わたしは龍に|喩《たと》えられた男だぞ。
只人である貴様如きに、わたしを潰せるはずがない」
「強がりを」
「貴様は叔父を殺した。そうしていまは、わたしの心を殺そうとしている。
だが、貴様が如何にわたしを殺そうとしても、わたしの心は、貴様になど手の届かぬ高みにある。
いいや、わたしだけではない、どんな人間の心も、貴様は得ることもできなければ、殺すこともできない。
貴様が他者の命や心の尊さを嘲いつづけるかぎり、貴様は永遠に生き地獄に生きるのだ！」
「黙れ！それほど望むのであれば、いますぐ辱めを与えてくれようぞ！
おまえたち、この男の両の目をえぐってしまえ！」
少年たちはその言葉を受けて、無言のまま、孔明を引き立てて、部屋の中央へ引きずり出そうとする。
孔明は、おのれの腕を掴む少年たちに叫んだ。
「君たちは、己の身の上に疑問を感じないのか？
なぜ、こんな下劣な男の言うがままになっているのだ！
家族を奪われ自由を奪われ、誇りすら奪われて死ぬことが、君たちの望みではあるまい！」
しかし返答はない。
少年たちにとっては、劉表の命令は『作業』なのだ。
ひどく事務的に、淡々と孔明を引きずろうとする。
そこにはなんの熱もなく、だからこそ、少年たちの心の底辺に絶望を感じ取り、孔明はさらに憤る。
「なにが君たちを沈黙させているのだ？ 恐怖か？ それとも絶望なのか？
外の世界のことを教えてやろう！ 中原の曹操が、荊州を奪うべく明日にでも軍を進めてくるかもしれぬ。
なのに見たまえ、この男は州牧という地位にありながら、もはや自ら立ち上がることもできず、君らに守られるばかりなのだ。
こんな男にもはやなにも力なんぞない！ 君らが怯える必要など、もうなにもないのだ！
もはや誰からも救いがないと思っているのならば、それはあやまりだ。
わたしが君たちを救おう！ わたしはそのために戻ってきたのだ。
もしも君たちがわずかな希望をまだ胸に残しているのならば、わたしの言葉に返事をするがいい。
わたしはかならず君たちに応えよう！」
これから、拷問を受けるとわかっている男のことばではない。
怯えが微塵も感じられない、堂々とした態度に、劉表の言葉どおり、引きむしろうとしていた少年たちも、うろたえているのが判る。
孔明の口を塞ごうと、手が伸ばされてくるが、孔明はそれを振り切り、なお叫ぶ。
「わたしには、この男にはない技術を持っている。
それは生き残るための技術だ。
こんな男の命令に唯々諾々と従って、死ぬことはない。わたしを信じろ！」
その様子を、なにが可笑しいのか、劉琮は足をばたばたさせて笑い転げて見ており 、劉表は、耳を貸すな、早くしてしまえ、と苛立って叫ぶ。
それを上回る大音声で、孔明は叫んだ。
「わたしは絶望などしない、絶対にしない！
もしもわたしが絶望する時が来るとすれば、それはこの世が終わる時だ！」
つづく
※ いつも当ブログに遊びに来てくださっているみなさま、ありがとうございます(^^♪
そして、ブログ村およびブログランキングに投票してくださっているみなさまも、感謝です！
おかげさまで、応援していただいていると思うと身が引き締まり、めずらしく怠惰に流れることなく日々過ごせています。
すこーずつですが、全体が前進しています。
みなさまに結果をお見せできるよう、がんばってまいりますので、引き続き当ブログをごひいきに！
それのどこに大義がある？ 正義がどこにあるというのだ！」
「なんとくだらぬ甘い言葉か。もし儂が『壷中』のことを民に伝えたとしても、民は、それが自分たちのためになっているのであればと、同情はするであろうが、怒ることもなく、それを受け入れるであろう」
「ならば、なぜいままでそうしなかった。『壷中』を隠すために必死になっていたのはなぜだ？
貴様は、自分のことばに嘘があることを知っているのだ。
表面では清流のふりをして仁君を気取りながら、裏ではその荊州の守り手である『壷中』を欲望のはけ口にし汚しつづけた。
まさにその身に沁み込んだ毒が、貴様の下劣さを証ししているようなもの。
すでにそのこと事態が、貴様の穢れた舌の吐き出す言葉を否定しているのだ！
わたしは貴様に与えられた平和を、なにより恥に思うぞ！」
孔明の言葉に、劉表の顔が蝋のように白くなった。
「お前は、決して殺させぬ」
低くうなるような声で、劉表は言った。
「自害も許さぬ。狂うことも許さぬ。ありとあらゆる方法で引きむしり、人が近づくたびに、怯えて泣き叫ぶ宦官にしてくれよう。
それから玄徳に送り返してやる。
恥をしみこませた己が身を新野で晒し、とっくりと、いまの言葉を、儂に向けたことを後悔するがよい」
孔明はそのことばにむしろ、笑顔を見せた。
「やってみるがいい。わたしは龍に|喩《たと》えられた男だぞ。
只人である貴様如きに、わたしを潰せるはずがない」
「強がりを」
「貴様は叔父を殺した。そうしていまは、わたしの心を殺そうとしている。
だが、貴様が如何にわたしを殺そうとしても、わたしの心は、貴様になど手の届かぬ高みにある。
いいや、わたしだけではない、どんな人間の心も、貴様は得ることもできなければ、殺すこともできない。
貴様が他者の命や心の尊さを嘲いつづけるかぎり、貴様は永遠に生き地獄に生きるのだ！」
「黙れ！それほど望むのであれば、いますぐ辱めを与えてくれようぞ！
おまえたち、この男の両の目をえぐってしまえ！」
少年たちはその言葉を受けて、無言のまま、孔明を引き立てて、部屋の中央へ引きずり出そうとする。
孔明は、おのれの腕を掴む少年たちに叫んだ。
「君たちは、己の身の上に疑問を感じないのか？
なぜ、こんな下劣な男の言うがままになっているのだ！
家族を奪われ自由を奪われ、誇りすら奪われて死ぬことが、君たちの望みではあるまい！」
しかし返答はない。
少年たちにとっては、劉表の命令は『作業』なのだ。
ひどく事務的に、淡々と孔明を引きずろうとする。
そこにはなんの熱もなく、だからこそ、少年たちの心の底辺に絶望を感じ取り、孔明はさらに憤る。
「なにが君たちを沈黙させているのだ？ 恐怖か？ それとも絶望なのか？
外の世界のことを教えてやろう！ 中原の曹操が、荊州を奪うべく明日にでも軍を進めてくるかもしれぬ。
なのに見たまえ、この男は州牧という地位にありながら、もはや自ら立ち上がることもできず、君らに守られるばかりなのだ。
こんな男にもはやなにも力なんぞない！ 君らが怯える必要など、もうなにもないのだ！
もはや誰からも救いがないと思っているのならば、それはあやまりだ。
わたしが君たちを救おう！ わたしはそのために戻ってきたのだ。
もしも君たちがわずかな希望をまだ胸に残しているのならば、わたしの言葉に返事をするがいい。
わたしはかならず君たちに応えよう！」
これから、拷問を受けるとわかっている男のことばではない。
怯えが微塵も感じられない、堂々とした態度に、劉表の言葉どおり、引きむしろうとしていた少年たちも、うろたえているのが判る。
孔明の口を塞ごうと、手が伸ばされてくるが、孔明はそれを振り切り、なお叫ぶ。
「わたしには、この男にはない技術を持っている。
それは生き残るための技術だ。
こんな男の命令に唯々諾々と従って、死ぬことはない。わたしを信じろ！」
その様子を、なにが可笑しいのか、劉琮は足をばたばたさせて笑い転げて見ており 、劉表は、耳を貸すな、早くしてしまえ、と苛立って叫ぶ。
それを上回る大音声で、孔明は叫んだ。
「わたしは絶望などしない、絶対にしない！
もしもわたしが絶望する時が来るとすれば、それはこの世が終わる時だ！」
つづく
※ いつも当ブログに遊びに来てくださっているみなさま、ありがとうございます(^^♪
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おかげさまで、応援していただいていると思うと身が引き締まり、めずらしく怠惰に流れることなく日々過ごせています。
すこーずつですが、全体が前進しています。
みなさまに結果をお見せできるよう、がんばってまいりますので、引き続き当ブログをごひいきに！