なぜ赤いの？

広島のお友達が、Facebookに

「赤そら豆」の写真を投稿されていました。

私は、そら豆と言えば、

緑色のものしか知らなかったので、ビックリ！！

　　

こちらがその写真です。

　

　　

普通のそら豆と、

赤そら豆2種（大粒のものと小粒のもの）です。

　　

　　

この赤そら豆は、皮をむかずにご飯に炊きこむと

きれいなお赤飯ができるそうです。

　　

　　

ところが、皮をむいてしまうと・・・

　

　　

中身は、普通のそら豆と変わらないとのこと。

　　

　　

「中まで赤かったらおもしろいのに・・・。」

でも、こう感じるのは人間側の事情。

赤そら豆はなぜ、皮だけが赤いのかしら？？？

これは、豆の方に何か事情があるのかもしれません。

　　

　　

私は、お友達がFacebook上に載せていたコメント

「もう、しっかり実が入っていたから、

　皮は食べなかったよ。」

にヒントがあるような気がしました。

　　

　

この赤い色は、アントシアニンです。

一般的に植物は、このアントシアニンを身にまとうことにより、

次のような効果を得ることができます。

　●花に虫を呼び寄せる。（花粉を運んでもらう）

　●果実に鳥を呼び寄せる。（果実を食べさせて、種を遠くに運んでもらう）

　●抗菌作用で病原菌の侵入を防ぐ。

　●紫外線を吸収して防ぐ。（日傘のような役割）

　●抗酸化作用でさび（植物自身の老化）を防ぐ。

　　

　

私たちが、そら豆としていただく部分は

植物の種子にあたる部分です。

種子は、次の世代に命をつなぐ、とても大切なもの。

その種子を、紫外線や病原菌から守るために、

赤い色を見にまとっているのではないでしょうか？

　

中の種子を守るためには、

人間が食べるのには、ちょっと歯触りが悪いくらいまで

皮を硬くして、さらに赤い色でガードする

そんな豆側の事情があったのでしょう。

　　

そんな赤そら豆の努力が、彼女に

「もうしっかり実が入っていたから、

　皮は食べなかったよ。」

という言葉を言わせた・・・。

そう思えてなりません。　(*^_^*)