EV-E801系乗車

3月4日からJR東日本・男鹿線で運転を開始した、蓄電池式電車EV-E801系。※車内などの様子
4日から3～4日ほどは車掌が乗務していたようだが、その後はワンマン運転が行われているようだ。ただし、トラブルに備えてか、現段階では乗務員が複数名乗るのが基本のようだ。

遅ればせながら、秋田から土崎まで1駅だけ乗ってみた。

正面の行き先表示は、展示会時と同じ路線・愛称名に加え、「ワンマン 男鹿」が交互に表示。
なお、運行開始間もない頃に、走行中のところを見たら「普通 男鹿」の固定表示だった。

側面表示は、展示会時とは「男鹿線」の位置が異なり、愛称といっしょに枠の中。

正面にはヘッドマークが貼られた。
ナマハゲの包丁がEV-E801系
改めて車内。
ドア開閉時は、車内側のドア上部が赤く点滅。
開閉チャイムは、JR東日本では初採用の音らしいとのことで、たしかに耳慣れない音。「ピンポン、ピンポン」と2回鳴るが、1回目と2回目の間の間隔が長い。ドアボタンを押した直後に1回目、ドアが動いている時に2回目といった感じ。
首都圏の電車は、もっとせっかちに3回繰り返すようだ。

展示会の時、「つり革が多めでちょっとうるさい」という印象を受けたと書いた。
今回、それはうるささだけでなく、「圧迫感」によるものであることも分かった。701系よりもキハ40系よりも、天井が少し低い（床から天井までの距離が短い）ようで、特に立っているとややきゅうくつに感じることが分かった。【4月4日追記】改めて乗ってみると、低くもないような気もする。天井に凹凸が少なく真っ平らな感じはした。
赤いほうのパンタグラフの下は、さらに少し低くなっている。といっても、身長2メートルとかじゃない限り、頭がつっかえるわけではない。
そんな関係か、ドア上の掲示スペースが701系などよりやや狭く、ワンマンカーの利用方法の掲示や路線図は、縮小版が掲出されていた。


ワンマン自動放送。
英語入りながらJR東日本標準タイプとは別仕様で、新潟支社（のやや古い車両）と同じとかいう噂だった。
実際のところ、日本語放送は、なんのことはない、従来の男鹿線のキハ40系、奥羽本線・羽越本線の701系と同じ女声。富士急バスや松江市営バスも同じ人。
ということで、「レゾナント・システムズ（旧・ネプチューン）」という、放送機器メーカーのものだと思われる。

従来のキハ40系の男鹿線は、おそらく701系と共通の音声データを使っている。
「電車」を「列車」と差し替えているのは芸は細かいが、音声データの圧縮率が高いようで（それにスピーカーの性能も悪そう）、クリアさには欠けた。
EV-E801系は、新たに収録し直したもので、言い回しも内容も701系と違うし、音声も明瞭。
英語は女声。どこかで聞いたことがある声のような気もするけど…
【6月12日追記】従来のワンマン放送では、冒頭にピンポーンとチャイム音が鳴ってからアナウンスが始まっていたが、EV-E801系ではチャイムなしでいきなりしゃべる。

あと、これも天井の関係か、椅子部分の車内放送用スピーカーは、天井ではなく、壁の天井際に設置されているようだ。
乗った時は、音量がやや高めの気がしたが、そのせいか、天井か壁の一部が、声に合わせてビリビリと振動してしまっていた。不快なわけではないし、低くて聞き取れないよりはずっといいけど。


警笛。
鉄道車両の警笛は、空気を送って笛を鳴らすものが多かったが、近年はスピーカーから音を流す「電笛」が増えている。
EV-E801系は電笛。首都圏の電車のものと、同じだろうか。「ぱーん」みたいな音。
秋田では電笛は、リゾートしらかみには搭載されていたかもしれないが、少数派。吹雪の中では、笛のほうが音の通りがいいという話を聞いた記憶があるけれど、どうなんだろう。
【4月4日追記】空気笛も搭載されていた。おそらくペダルを軽く踏むと電笛のみ、強く踏み込むと電笛と空気笛両方が鳴るようだ。

秋田支社では、ワンマン列車が発車する時は、必ず警笛を短く鳴らす決まりになっているようなので、各駅で電笛を聞くことができる。
ほかに、秋田－秋田貨物駅間、秋田工業高校近くの旭川橋梁（というかそのたもとの踏切？）を通過する前には、運転士の所属運輸区によっては鳴らすことがある。JR貨物や弘前運輸区の人は、まず鳴らさないみたいだが、この列車は秋田運輸区担当か、2度遭遇して2度とも鳴らしていた。【6月12日追記】5月以降辺りは、EV-E801系では鳴らさないことが多くなった気がする。701系などは変わらず鳴らしている。


乗り心地は評判通り。一般的な電車と違わない。加減速はスムーズで、走行中の揺れや振動も穏やか。赤い「EV-E801」形のほうにモーターを積んでいるそうで、そちらに乗ったのだが、モーターやインバーター類の音も気にならなかった。
ディーゼルカーのキハ40系と比べてはかわいそうだけど、701系電車と比べても、車内が静かだし、不規則というか突発的な揺れがなく、良好な乗り心地。

ただ、あんまりスピードが出ていないことに気づいた。
そうだった！ 現在のダイヤは、キハ40系当時のものを踏襲していて、高性能のEV-E801系にとっては余裕があるのだった。早着しないよう、控えめに運転していると思われる。
性能いっぱいに本気で走ったら、また違う印象になるのかもしれない。だけどそれは、車両が増備されて、専用のダイヤが設定されるまでおあずけ。

車内に電源の供給状況を示すディスプレイがあると紹介したが、走行中は電車が走る（正確には背景が流れる）アニメーションになっていた。
今回は画面左に向かって走っていたが、上り電車だと逆向きになるのかな？


土崎駅までの乗車では確認できなかったが、赤信号の手前で運転席内で鳴るATS（列車自動停止装置）のベルとチャイムの警告音も、この電車では、本物のベル・チャイムでなく、スピーカーから録音した音が流れるとかいう話も目にした。いずれ確認。

あと、前回の運転席付近の外観の写真を見ると、この電車には、安全装置として「ATS-P」も搭載されている旨が表示されている。
ATS-Pとは、速度に応じて作動する、より安全性を高めたATS。秋田－男鹿間では、線路側では対応していないから不要なのに、車両側に搭載されているのが珍しい。【奥羽本線にATS-Pが導入される計画があるとのこと。コメント欄参照】


乗り合わせた沿線のみなさんも、乗降などで戸惑う人は見かけなかった。男鹿線内の無人駅ではちょっと心配だけど、とりあえず順調に浸透していそう。
ネット上で、鉄道に興味がない沿線の利用客や住民の反応を少し見てみると、マスコミの報道や駅のポスターのせいか、認知度は高い。そしてその評価はことごとく好意的。
「きれい」「男鹿線が都会になった」「ドアが3つで（奥羽）本線並みになった」「（放送で）英語しゃべってて激アツ」といった表面的なことだけでなく、「静か」「揺れなくて快適」といった本質的な部分で改善されたと感じる人も少なくない。蓄電池電車というメカニズムをご存知なのかは分からないけれど。
たまたま乗り合わせて「この車両で毎日通いたい」という声も。
ロングシートになったことへの不満の声があるかと思ったが、見当たらない。既にキハ40系の一部をオールロングシート化している“効果”か？（ネット上の声は若い人のものが多く、ボックスシートに対するなじみやこだわりが低いのも一因だろう。年齢層が高い人たちはどう感じているか…）

否定的な声として「（新車）臭い」というのは仕方ないけれど、「扉開閉のたびに（ドアチャイムが）ピンポンピンポンうるさい」という男子高校生の声があった。でも、それってキハ40系だってそう（後付け改造なので全車で鳴るわけではない）でしょ。「キンコーンキンコーン」と刺さるような音で、あっちのほうがずっとうるさいと思うけど…
「単なる車両更新。別にスピードアップするわけじゃないんでしょ」というものあったが、それは予備車両がない現段階での話。上記の通り、車両の性能はアップしたのだから、増備されれば対応したダイヤになってスピードアップすると思われる。また、乗り心地と環境性能も向上しているわけであって、「単なる車両更新」ではない。

男鹿線の全車両が新しくなったと勘違いし、「男鹿線に乗ったけど、古いのだった」という方も。
今後、点検整備で運行されない日（キハ40系で代走）が生じるはずだが、遠方から乗りに来た人などをがっかりさせてしまうことになる。ホームページやせめて改札口などで、「運行しない日」を告知したらどうだろうか。【5月24日追記】計画的な代走がある時は、その旨、事前に駅に掲示が出されているとのこと。

そして、予備知識がない旅行客などがEV-E801系に乗り合わせたら、どう感じるだろう。外観の色以外はただの電車だと思われて、何の感想も持たれないで終わってしまうかもしれない。
秋田支社の駅で配られるきっぷ袋もEV-E801系
この袋の左右にあるナマハゲの顔は、男鹿線全線開通100周年のマーク。ナマハゲの横顔を秋田県の形に見立て、鼻の部分の線が男鹿線。
このマークはキハ40系の側面中央窓下にも貼られている。【5月24日追記】秋田駅の場合、5月までには、従来の袋に戻った。

【4月4日追記】運転席と客席の境界は、いちおう壁状に区切られている。中央部分は、既存車両同様運賃箱が仕切りを兼ねているが、その上部も、扉状に動く枠付きの透明ガラスで仕切ることができる構造。
ところが、この仕切りガラス（の枠？）があることにより、運転士が客の乗降をミラーで視認しづらいようで、実際にはその仕切りを助士席側へ固定して（仕切りとして使わず）運行しているという話を聞いた。（あるいは、この仕切りは車掌乗務時に使うものであって、元からワンマン時は開ける設計なのかもしれない。運賃収受時に客とコミュニケーションしにくそうだし）【5月24日追記】運転士によって対応が違うようだ。本来はドアを閉めて、無人駅での降車扱い時は、ガラスだけを開けるのが原則らしい。

【6月12日追記】天井の照明は、棒状のLED。一般的な従来の蛍光灯よりは細く、コンビニなどに設置されているLED照明に似たもの。メーカーのロゴは、日立かと思いきや、運賃箱や運賃表示器と同じ車載機器メーカー「レシップ」のものだった。