長くなった鼻・・中国

　　　　　　　銀のかんざし/世界むかし話　中国/なたぎりすすむ・訳/ほるぷ出版/1979年


　鼻が長くなるといえば、日本の昔話だと長者の娘の鼻を長くする、ヨーロッパだとお姫さまの鼻を長くして、それを治す見返りに、大金などを手にします。

　この中国の話は、二人兄弟の弟が長くなった鼻を元に戻そうとして、欲をだし、鼻が顔の中にへこんでしまうというもの。

　兄弟がでてくると、弟の方をがメインとして物語が進行するのが多いのですが、この物語では兄がメイン。

　世間にでて、一旗揚げようと出かけた兄弟、弟は兄が路銀にもっていた巾着の袋が重いだろうと、荷物を交換し、しばらくいくと、今度は、具合が悪いから少し休みたい、どこかで熱い湯をもらってきてくれないかと兄に頼みます。

　弟の心配をした兄は、道ばたの畑で働いているおばあさんを見つけ、お茶をいっぱいもらって弟のところにもどりました。ところが弟は金をもって、どこかへいってしまいます。

　がむしゃらに先を急いだ兄が、あずまやをや見つけ、一晩とまることにします。このあずまやは「遊仙亭」とよばれ、二階が見晴らしになっていました。石に横になって休んでいると、ふと何人かで話すこえがします。

　毎年8月15日には、仙人があつまって宴会をするのです。

　ひとりは、一度叩けば、いろいろなごちそうがでてくるこんぼうのことを話します。もう一人は、苦泉の苦い水がでるのは、泉のそばのマツの木の下にいる青ヘビを殺せば、真水にかえることができると話し、西の村の橋が12年たってもできあがらないのは、橋の下に金貨の詰まったかめが四つに、銀貨の詰まったかめが四つもあるのが原因だと話し声がしました。

　これを聞いた兄は、それぞれのところで解決方法を教えます。

　こんぼうを持ち帰った兄は、食べものを出してもらってはくらしはじめます。

　苦泉が真水にかわり、西の村の橋がついにできあがったのを聞いた皇帝は、さっそく大臣を兄の家に使わせ、金銀財宝をおくります。人民の苦しみをすくった兄にほうびを与えるというのも、よくできた皇帝です。

　ある日、弟が兄の家の前をとおり、自分もと「遊仙亭」にでかけますが、仙人に鼻を一丈二尺もの長さに　ひっぱられてしまいます。

　大金もちになった兄は、こんぼうをかえし、弟の鼻をなおす方法をおしえてもらおうと「遊仙亭」にでかけます。
　仙人は、「こんぼうで12回打って、12回名を呼び、12回「はい」と返事すれば、鼻はしっかりもとどおおりになる」と、話をしていました。
　これを聞いた兄がいそいで家に帰り、こんぼうを12回うって、12回弟の名前をよび、弟が12回「はい」とこたえます。ところが、弟は、何を思ったのか、もう一回たたいてくれといいだします。

　もう一度叩くと・・・・。

　一丈二尺は45ｃｍほど。白髪三千丈のお国にしては、遠慮気味です。