「魅惑の真空管アンプ」シリ～ズもいよいよ８回目を迎えた。第一回を登載したのが１０月１８日だからおよそ３週間の間に８回なので、ほぼ３日ごとの更新ペースになっている。
単にテレビ用の真空管に過ぎない「６ＦＤ７」が意外な実力を秘めていることへの驚き、そしてその新鮮さに興味を魅かれる方が多いようで、上々の反応ぶりにこちらもつい熱が入ってしまう（笑）。
さらに製作者様の情報によると、実際に試聴していただいた方々からもご好評のようで、早くも１回目のロット「５台」が完売となり、２回目のロットを準備中とのこと。
しかし、よく考えてみると、お値段も手ごろだし、持ち運びに便利な軽さだし、音も見かけによらず重心の低い本格派なのでむしろ売れない方がおかしいくらいで、サブアンプとして使いながらも、ひょっとしてメインアンプを凌駕するかもしれない可能性を秘めているところが何とも頼もしい。
今でも評判を聞きつけて乗り気になった方々から試聴希望のメールが当方にもいくつか舞い込んでおり、順番待ちの状態だが、そのメールの内容を拝読させていただくと真空管アンプの「低音域のエネルギー感と制動力」に悩んでいる方がいかに多いかを実感する。実は、かくいう自分もそのクチなのでほんとうに身につまされている。
さて、去る５日（土）、福岡方面の試聴希望者のとりまとめの窓口にあたるＫさんがこの「６ＦＤ７」アンプを引き取りにお見えになった。名残惜しいがしばしの別れとなるので、アンプの編成替えをしなければならない。
もちろん、Ｋさんにはお見えになったついでに丁度いい機会だから我が家のシステムを試聴していただいた。
何といっても今回のハイライトはにわか作りの「ＡＸＩＯＭ１５０マークⅡ」の試聴である。
画像のライトブルーの箱に容れた「１５０マークⅡ」（口径３０センチ）だが、設置してしばらくしてからちょっとした細工を施した。というのは、聴いているうちに、たしかに素性のいい音なんだけどやはり（箱が）後面開放だと音にタメがないことに気付いた。
グッドマンのユニットはすべてそうだが、ユニットの振幅時に何がしかの負荷を与えた方がメリハリがつくので、ＡＲＵ（背圧調整器）もどきに、適当に細かい穴を開けた板に補強材をガッチリ張り付けて箱の後ろ側を塞いでみたところ、明らかに音のクオリティが向上した。ほんのちょっとしたことだが、スピーカー周りの細工の効果はアンプを替えたどころの比ではない。
折角だからＫさんがお見えになる前にぜひ作業をやっておこうと取り掛かり、ギリギリの前日の夕方にようやく完成をみた。
当日は秋晴れの中、１１時過ぎにお見えになったＫさんに一番最初にこのシステムを聴いていただいた。
まず、優秀録音で知られるヒラリー・ハーンの「プレイズ・バッハ」を聴いていただいたところ、ほんとうに驚かれたご様子。イヤ、けっして大げさではない（笑）。
「音の佇まい、音色の艶やかさといい、これが一番いい音ではないでしょうか！グッドマンの赤色マグネットのトライアクショム（口径３０センチ）を別宅でちょくちょく聴いてますが、この１５０マークⅡは優るとも劣りませんよ。」と、仰るのだ。
「たしかに、これが一番いい音かもしれませんね。このユニットは私の好みにピッタリです。ツィーターが無くてもシンバルがとても繊細な響きを出してくれますし、低音域の質感もこれで十分です。オーケストラからボーカル、ジャズまであらゆるソースに対応できますので、これ１台あれば十分でしょう。早いうちにこのユニットに巡り会っておれば無駄遣いしなくて済んだのですが・・・。」
実は内心複雑である。
「１５０マークⅡ」のユニットは２個とも中古の安物のジャンク品だし、箱の材料は厚さ１センチほどのありふれた集成材だし、プリアンプもパワーアンプも予備役に編入していた残り物を使ったし、こんな安普請のシステムから我が家で一番いい音が出るなんて絶対に許せん！（笑）
ちなみに、集成材の箱の厚さは１．１５センチだが、音が鳴っているときにそっと触ってみるととてもいい振動が伝わってきて、この共振が心地よいサウンドを生み出してくれているのだろう。
改めてオーディオに見かけや値段は通用しないと、痛感した！
まさに、うれしい悲鳴だが午前の部はこれで終了。そして波乱は午後に起こった。
午後からは話題の「６ＦＤ７」アンプで「ＡＸＩＯＭ３００＋スーパーツィーター」そして「ＡＸＩＯＭ８０」の試聴に移った。
Ｋさんは先月（１０月）の１３日に我が家に到着した「６ＦＤ７」アンプを既に試聴されているのだが、そのときに比べると「随分音がこなれてきましたねえ。明らかにエージングの効果が出てますよ。」と、ひとしきり感心されながら二人で「６ＦＤ７」アンプの特徴を述べ合った。
低音域はどんな使い方をしても破綻がなさそうなので、あとは中高音域の素直さをいかに引き出すかが使い主の腕の見せ所だろう。
しばらく試聴してから、「今度はひとつ３ウェイの音（箱はウェストミンスター）を聴いてみましょうか。」とお誘いしたところ「いや、私は３ウェイの音は結構です。」とかたくなに拒否される。
まあ、そんなに言わなくてもと、アンプのスイッチを入れて強引に聴いていただいたところ、３０分もせぬうちに、そそくさと帰り支度を始められて、「今日はもうこの辺で帰らせていただきます！」。
「エッ、まだいいじゃありませんか。」
「いや、帰宅してから早く６ＦＤ７アンプを試聴したいものですから。」
日頃のＫさんに似合わぬ言動なので「？」・・・。
思い当たるのに完璧なフルレンジ愛好派で知られるＫさんのことだから、３ウェイの音を耳が受け入れず我慢できなかったに相違ない。
「Ｋさんを殺すのに刃物は要らぬ、３ウェイの音を聴かせればいい。」と、初めて気が付いた（笑）。
モーツァルトが幼少の頃、トランペットの音が大嫌いで聴いただけで恐怖に打ち震えたという逸話があるが、Ｋさんの耳はまさにモーツァルト並みだ！
フルレンジで聴いていると、つい周波数レンジの広さが欲しくなるので「３ウェイ」にするのだが、するとハーモニーがおろそかになって、ふたたびフルレンジに戻る。そういうことの繰り返しが実験用のウェストミンスターの箱に限って延々と続いている。
まあ、大いに楽しんでいるので仕方がないか（笑）。
