暑い国、寒い国が必要とする仏教

A.猛暑による死者
　この夏は各地で最高気温記録が更新され、冷房装置が不十分であったり、水分を採らなかったりで死者が出ている。地球全体が温暖化しているといわれるが、日本よりももっと熱帯に近い国で熱中症の死者が増えているという話はあまり聞かない。たぶん暑い国では、気候・風土に合わせた生活環境や習慣が定着しているはずだから、クーラーなどなくても暑さへの過ごし方は永年知っているのだろう。日本でも亜熱帯に近い沖縄などは、暑いので家屋の構造が違う。
　宗教に対する考え方も、熱帯と亜寒帯、あるいは寒冷地では当然異なるはずだ。寒い場所では、冬の寒さに備えて食糧を備蓄し、燃料を蓄え、衣類も防寒用にいろいろ用意している。日本のような四季折々暑くもあり寒くもあるような土地では、夏用と冬用をこまめに取り替えて過ごしてきたわけだろう。裸でも暮らせる世界なら、モノを溜め込み衣食住を豊富に飾る贅沢は、必要がない。
　仏教はインドで始まったから、南に伝わるほどモノへの執着はたやすく薄くなる。逆に北へ向った仏教は、サンガの出家修行者は、いろいろ用意するものも必要になり、いやでもある程度物欲をもたないと死んでしまう。というのは、ちょっと単純かもしれないが、文明のあり方は相当違うと考えてもよいかもしれない。少なくともエネルギーを大量に消費する文明は、寒い土地のほうが発達するだろう。　



B.暑い国の仏教
　ふたたび仏教の発展史について、とくに大乗仏教の誕生以後の概要を釈徹宗氏の説明を読んでみる。
　「釈尊がその八〇年の生涯を閉じたのち、すぐに結集(けつじゅう)と呼ばれる会議が行われました。教団の中心人物たちが集まって、釈尊の教えをお互いに確認し合ったわけです。そんなことをしながら、次第に仏教のオーソドキシーが出来あがっていきます。
　しかし釈尊滅後、百年ほど経つと、保守派（上座部）と改革派（大衆部：だいしゅぶ）とが対立します。戒律や生活様式の伝統を厳守しようとする保守派と、事情に合わせた柔軟な対応を主張する改革派とに教団が分裂します。これを根本分裂といいます。ガンジス河の北に「ヴァッジ」という国があって、当時既に選挙で指導者を選び、合議制で政治を行っていたそうです。首都のヴェーサリーは、さまざまな民族が交叉する商業都市で、自由主義的気風をもっていたと言われています。大衆部は、このヴェーサリーの修行者たちが中心でした。
　かつては、大衆部の人たちが大乗仏教へとステップアップしていった、と言われていました。しかし、現在では「ストゥーパ（釈尊の遺骨を納めた塔）」に参拝する在家信者たちが中心となって大乗仏教運動が起こった説が有力です。いずれにしても、複合的要因が重なったのではないでしょうか。
・大衆部（革新派）の動き。
・ストゥーパに集まった在家ブッディストたち。
・西アジアや南インドなど、異文化の混交。
などがクロスしながら、仏教の自己批判・自己変革が進んだと思われます。この動きを、律法を守ることが重視されたユダヤ教から、愛の実践中心を説くキリスト教への展開になぞらえる人もいます。あるいは、教条的カトリックに対する純粋信仰運動としてのプロテスタント誕生になぞらえる人もいます。まあ、わかりやすい喩えではありますが・・・。
　仏教の理想をひとことで言うと、〈無執着〉です。なにものにも執着しない、ここを目指します。だから出家者は所有物を最小限にし、社会生活から遠ざかるのです。執着は煩悩（悟りを邪魔する欲望）を生み出します。なんとしても煩悩を消滅させねば・・・。
　大乗仏教者たちは、保守派の出家者たちに「キミたちは煩悩を切り捨てることに執着しているのではないか」という指摘をします。
　上座部にとっては、痛いところを衝かれました。なかなか見事なリクツです。「いろんなシガラミからは脱却したかもしれないが、仏教という新しい別のイガタにはまっている」そう指摘されたわけです。ここに至って、仏教は仏教自身を解体しなければならない、というとんでもないパラドクス（矛盾）にぶち当ります。
　そして仏教はついに〈空〉の完成へと到達するわけです。ようするに、普通の生活をしていても、それに固執さえしなければよいのであります。
　大乗仏教は、智慧に対して慈悲、理知に対して信仰、というスピリチュアルな情念、つまりパトスの噴出がその推進力です。
　正統派の出家者たちによって、仏教がものすごく理知重視になってしまいました。それに対して、人々の宗教的パトスがどばっと噴出したのが大乗仏教運動ではなかったかと思います。
　いくら高邁な思想であっても、「仏教に出会うことによって、救われる。生きていける」という部分が抜け落ちてしまっては、宗教としては死に体です。大乗仏教は、出家者中心の形態に疑問を提示したり、理念に偏っていた仏教に宗教的パトスを吹き込んだわけです。言葉を変えれば、仏教の大衆化であるとも言えます。
　結果、さまざまな民族信仰が交じり合うこととなりました。たとえば、さまざまな如来が理念のシンボルとして登場します。阿弥陀仏や阿閦仏、毘廬遮那仏などはその代表です。古来の神々がブッダとして語られたりもします。
　ということで、ブッダが充ち満ちた世界観が出来上がります。高度に洗練された理念と、土俗のカミを信仰するという大衆化された形態、この二面性が大乗仏教の魅力です。
　この大乗仏教（マハーヤーナ）は、縁起思想をつきつめた〈空〉、まるで精神分析のような〈唯識〉、すべての人が悟りを開く素質を持つとする〈如来蔵〉などを足がかりに菩薩としての生き方を展開していきます。
　テーラヴァーダ
　大乗仏教が起こると、一気に上座部仏教（テーラヴァーダ）が駆逐された、・・ということにはなりません。上座部仏教の方は、スリランカを基点として、ミャンマー（ビルマ）、タイ、カンボジア、ラオス、ベトナムなどで発達します。これらの国々では、一時、大乗仏教が席巻したのですが、けっきょく上座部仏教にもどります。これが合っているんでしょうね。現在でも、パーリ語の経典に基づき、できる限り釈尊の原・仏教形態を維持しようとしています。以前、ＮＨＫスペシャルで「ブッダ・大いなる旅路」というシリーズを放送しましたが、確かに、日本のような「思想と儀礼中心の仏教」などと比較しますと、社会の中で仏教が大きく機能しています。
　上座部仏教は、生と俗の境界が明確です。出家者と在家者の在り様がはっきりしてます。出家者は、経済活動や社会的義務を放棄し、家族を棄て仕事を棄て、ひたすら自分の修養を心がける生活をします。そのような聖者の道を歩む出家者を、在家者がサポートするという形態です。在家者は出家者をサポートすることが功徳となるわけです。この形態は、気候・風土・民族・文化性によるところも大きいと思われます。暑い国でないとだめですね。寒い時期がある場所だと、所持品を最小限にした生活などできないですから。布一枚で生活できるくらいじゃないとだめです。それに、聖者の生活を尊敬したり、輪廻の世界観をもっているなど文化土壌が必要です。」 内田樹・釈徹宗『いきなりはじめる仏教入門』角川ソフィア文庫、2005.pp.108-114.（釈氏の書いた部分）
　
　なるほど、上座部仏教が生き残った場所は、いずれも熱帯、亜熱帯に属する南方の国である。北に向った大乗仏教を輸入した国における「思想と儀礼中心の仏教」言い換えれば、個人を飛び越して国家・共同体・イエに包摂された仏教にたいして、温かい国へ普及した仏教は、世俗は世俗、出家者は出家者の世界を分け、しかもそこを出家という行為によって出入り可能なものとし、出家者が作るのは隔絶された山の中に籠るだけでなく、托鉢のような形で姿を現し、俗なる世界の中に聖なる空間が散りばめられる。