「ムッソリーニ奪還作戦」 ＆「Ｆｉ１５６Ｃ・シュトルヒ機」

イタリア・ファシスト政権の創設者　「ベニート・ムッソリーニ」は、第二次世界大戦前後から政権の弱体化が進み、ドイツへの従属を深めていく。　連合軍によるシチリア占領を契機としてムッソリーニ批判が顕在化、解任動議の出された大評議会はこれをを可決し、彼は首相の座を追われ逮捕される。　これに対するナチス・ドイツの対応は素早く、翌日には「アドルフ・ヒトラー」がファシズムの盟友である彼を救出すべく、ドイツ軍きっての特殊工作部隊が結成され、実行隊長に武装親衛隊の「オットー・スコルツエニー」を任命する。

ムッソリーニの身柄を拘束した親米英派のバドリオ政権は、反体制派による奪還を防ぐため、イタリア半島中央背稜を走るアベニン山脈中のグラン・サッソ山（２９９２ｍ）、山頂にあるホテル「カンポ・インペラトーレ」に幽閉する。　この場所をラジオ放送の暗号解読などで突き止めたスコルツエニーは綿密な作戦計画を練るが、周囲を切り立った断崖に囲まれ、山麓の村からは細く険しい山道とロープウエーがあるだけ。　また兵員をパラシュート降下で狭い範囲に集中降下させるのが困難と判断、コマンド部隊をグライダーで輸送し、救出したムッソリーニは世界初の量産ヘリコプター「Ｆａ２２３」で運ぶすることを決断する。

１９４３年９月１２日、作戦は決行された。　コマンド部隊は胴体前部に３個の逆推進ロケットを装備し、ユンカース５２／３ｍに曳航された１２機の「ＤＦＳ２３０・Ｃ－１」滑空機に分譲し、８機がホテル前のわずかな空地に神業のごとく舞い降りた。　護衛のイタリア兵は突如の敵奇襲に仰天、逃走し、双方とも１発の銃弾を発砲することなくムッソリーニの身柄を無傷で確保する。　姿を見せたムッソリーニに向い、隊長のスコルツエニーが叫ぶ。　「閣下、ベルリンからお迎えに参りました」。

さて、ムッソリーニを運ぶはずだったＦａ２２３は、グラン・サッソへの移動中に破損、急遽「Ｆi１５６Ｃ・シュトルヒ機」が用意されていた。　１９３５年ドイツ航空省は数社に対し新型連絡機・偵察機の入札を行う。　フィーゼラー社の提示した機体が短距離離着陸性能（ＳＴＯＬ性）に抜きん出ており、離陸には向かい風で５０ｍ、着陸には２０ｍで十分であった。　２４０馬力のレシプロエンジンを装備した機体は、馬力の割には低速で１７５ｋｍ／ｈしか出せなかったが、大馬力は無駄ではなく、高いＳＴＯＬ性能に生かされていた。

着陸装置の長い脚はオイルとスプリングのショックアブソーバーを内蔵しており、着陸時には４６ｃｍほど縮む。　このおかげでほとんどあらゆる場所へ降りることが可能となった。　救出に使われたシュトルフは機は３０ｍで着陸し、重量オーバーにもかかわらず７５ｍで離陸し、ムッソリーニを無事ドイツ軍の支配する安全地帯まで送り届ける。　ＤＦＳの着陸からＦi１５６Ｃの離陸までに要した時間は僅か１１分、歴史に残る「要人奪還作戦」となった。