シューマッハに思うこと

（続き）
引退を決意したまでの心境や残りのレースへの思い、周りのすべての人たち、そして家族への感謝の気持ちを静かにけれど熱く語るシューマッハの言葉を聞きながら、いろんな思いが私の胸にも去来しました。

今まで彼に対してはいろんな気持ちを抱いてきたし、このブログでもなんだかんだと言ってきました。（気分を害されている方もいらっしゃるかもですね、すみません）

セナの記録をどんどん塗りかえ越えていくことに焦りのような苛立ちのようなそして悲しみのようなものを感じたり。
一人だけ圧倒的に強い状態に、レースとして面白くないと強がってみたり。
かと思えば真紅のフェラーリを駆り、圧倒的な強さを見せつけるシューマッハの存在感の大きさに「すごい・・！」とうなってみたり。（実際に近年に行ったＦ１日本ＧＰで、私はフェラーリの写真ばかり撮っていました）
そういえば彼は、スマトラ沖大地震津波被害のあと、１０億円の寄付をしています。個人でのそれは最高金額と言われています。自分の好きな「Ｆ１」界のスーパースターがしたことに、誇りのようなものと感動を覚えました。（なんて私も勝手ですよね。しかも私は非力だったのに。でも素直に嬉しいと感じたのです。なんて変な話かな・・）

走りそのものに、セナのような芸術性のようなものを私は感じないのだけれど、なんといっても「強い」。その事実を１６年も続けてきたシューマッハは本当に「すごい」。

セナとシューマッハ。
実は美談ばかりではなく。。。
あるＧＰで前を行くセナに追突したシューマッハ。そのままリタイアさせられてしまったセナは怒り心頭、シューマッハのところへものすごい剣幕で詰め寄り叱責したこともありました。あるテスト走行でも二人はトラブり、危うく乱闘寸前といった騒ぎも・・。どちらかというと、仲はよくないイメージ、なんですよね。（まあ、ドライバー同士仲良しな方が珍しいと思うんですけど・・）

そんなシューマッハですが、セナの最後のレース、最後の瞬間を一番近いところで見ているんですよね。彼の目の前で消えていったセナ。
シューマッハは後に、セナのことを「僕にとってアイドルだった」と述べています。セナの通算優勝回数４１回に並んだときの優勝会見で、シューマッハが見せたのは、笑顔ではなく、涙でした。

シューマッハは私にとっては、今走っているドライバーで唯一セナの走りを知っているドライバー。
（他にも２人かな？一緒のレースを走ったドライバーはいるんですけど・・）

セナの風を、セナのマシンが切る空気を知っているドライバー。
シューマッハが走っている姿を見ると、セナの風も見えるような・・それは私の勝手な気持ちだけれど・・。

でも、今季限り、残りあと３戦で、シューマッハのＦ１人生が終わります。
シューマッハに思うこと・・。セナが成し得なかったただ一つのこと、生きて、そのレース人生を駆け抜けきることを、シューマッハに思う存分、してほしいと思います。

ＧＯ！ＧＯ！シューミ！！
思いっきり応援しちゃうよ！

Ｆ１イタリアＧＰ

前回のトルコＧＰで、「次のイタリアＧＰでシューマッハの今後の去就が明らかになるだろう」と聞き、どこか落ち着かない気分の毎日を過ごしていました。

本当に今季限りで引退してしまうんだろうか？
いや、シューマッハのことだから、まだまだ走るんじゃないか？

そして昨日行われたイタリアＧＰ決勝。
レース終了後に公式会見が開かれるとのことで、複雑な気持ちでＴＶ観戦しました。


予選２番手スタートのシューマッハは、ピットストップのタイミングでＰＰ→首位走行のライコネン（マクラーレン）をかわすと、そのままトップを守り続け、このフェラーリの聖地・モンツァでライコネンに大差をつけ、トップでチェッカーを受けました。
少しミスは見られたものの、ここぞという大事なレースでは必ず勝つという絶対的な強さを見せつけたシューマッハは、やはりすごいドライバーだと思いました。

もちろん今回も他のドライバーも素晴らしいレースを見せてくれました。決勝では２位に終わったライコネンでしたが、予選では０．００２秒差でシューマッハからＰＰをもぎ取ったし、今季タイトル争い首位に立っているアロンソの、１０番グリッドからの怒涛の追い上げもすごかったです。

けれどＦ１という世界は、なぜにと言うべきか、やはりと言うべきか、運命のようなドラマが起こるんですよね・・。アロンソはその後３位まで上がってきたものの、残り１０周でエンジンが突然白煙を噴き上げ、そのままリタイアしてしまいました。
１年半以上もレース中に壊れなかったルノーエンジンが、よりによって敵地モンツァで、シューマッハにとって特別な意味をなすこのＧＰで、突然悲鳴をあげて止まってしまうなんて・・・！
タイトル争いで逃げるアロンソ。今回はポイントを獲得することができませんでした。（そして優勝し１０ｐ獲得したシューマッハ。アロンソとの差を２ｐまでつめてきました！）

レースを終えて戻ってきたシューマッハのなんともサッパリした表情、そしてチームスタッフと固く抱き合い称えあう姿にグッときました。

やはり、心を決めたんだろうか・・

表彰式後の優勝会見。シューマッハの会見映像は字幕ではなく、同時通訳になっていました。ライブとまではいかなくても、ほぼリアルタイムなのかも・・。
妙に心臓の音が体に響き、思わず正座。そして静かに語り出したシューマッハの口から出た言葉は・・・

「簡単に言うと、来年このモンツァを走ることはありません」

今季限りの引退が正式に発表されたのです。

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（続く）