SHINZO ABE: ERFAREN STRATEG, DER KÆMPEDE FOR AT GENOPLIVE JAPAN
I den følgende mindetale, der markerer etårsdagen for mordet på ham den 8. juli sidste år, beskriver journalisten Yoshiko Sakurai den tidligere premierminister Shinzo Abe som en god ven, et varmt menneske, en dygtig strateg og en optimist, der troede fuldt og fast på Japans lyse fremtid.
Shinzo Abe omtalte kærligt sin bedstefar og tidligere premierminister Nobusuke Kishi som "vores jiisan (bedstefar)". Kishi risikerede sit liv, da han i 1960 reviderede sikkerhedstraktaten mellem USA og Japan midt i bølger af demonstranter, der dagligt samledes omkring parlamentsbygningen i Nagata-cho og var bitre modstandere af revisionen.
Kishi elskede lille Shinzo, som dengang var knap seks år gammel. En dag var Shinzo hjemme hos Kishi, hvor han sad overskrævs på sin bedstefars ryg. Men da han nonchalant råbte det dengang populære venstrefløjsslogan "Ampo hantai!" ("Jeg er imod traktaten!"), brød Kishi sig tydeligvis ikke om det og spurgte sit barnebarn: "Kan du ikke sige 'Ampo sansei (jeg er for traktaten), Shinzo?"
Abe forgudede Kishi og satte ham på en piedestal. (Kishi døde i 1987 som 90-årig.) Kishis erindringsbog My Youthful Days (Kosaido, Tokyo; 1983), som han begyndte at skrive i slutningen af 1945, mens han stadig sad i Sugamo-fængslet som mistænkt klasse A-krigsforbryder, og som han afsluttede omkring midten af 1948, imponerer læseren med hans stærke kærlighed til Abe. Den hjertevarmende beskrivelse af hans hjemby Yamaguchi og hans slægtninge, lærere, venner og bekendte afspejler levende, hvordan folk levede på den tid, hvordan hans slægtninge hjalp hinanden, hvor lidt bange alle var for at ofre sig, og hvor parate de var til at støtte hinanden. Det var præcis den slags mennesker, som Abe ofte beskrev for mig som almindelige borgere, der levede de traditionelle dyder i Japan.
At Kishi, som generelt blev betragtet som distanceret og utilgængelig, faktisk var ret medfølende og elskede børn, går igen i hele bogen. Som fjerdeklasseselev blev han overført fra en grundskole i Nishi-tabuse, Yamaguchi-præfekturet, til Uchi-yamashita Grade School i Okayama-præfekturet - et skridt, der var nødvendigt for at komme ind på den prestigefyldte Okayama Junior High School - takket være Matsusuke Sato, hans onkel, der var professor på (senere omdøbt til Okayama Medical Universicy). To små piger blev født i familien Sato, mens Kishi var i Okayama - Hiroko, som senere blev gift med Kishis lillebror Eisaku Sato (som var premierminister 1964-72), og Masako. Den unge Kishi var henrykt.
"Fordi jeg elskede små børn, havde jeg det sjovt med at bære Hikoro på ryggen, når jeg legede med hende," skrev Kishi. Jeg kan sagtens forestille mig Kishi, der aldrig var særlig robust som folkeskoleelev, have det sjovt med at bære en lille pige på ryggen.
Matsusuke beklagede sig ofte til sin kone og sagde, at hun ikke burde få en ung dreng som Nobusuke til at bære en lille pige på ryggen, men den kommende premierminister gjorde det med glæde.
Ligesom sin bedstefar, der nød at tage sig af små børn på trods af sit "distancerede og utilgængelige" image, blandede Shinzo sig gladeligt med børn, der passede ofrene for det store jordskælv i Østjapan den 11. marts 2011. Hans attitude afspejler ikke kun hans bedstefars mildhed, men fortæller mig også, at han ville have været en fantastisk far, hvis han og hans kone Akie havde fået deres egne børn.
Jeg formoder, at den store tillid og forventning, de hver især har til vores næste generation om at føre Japan i den rigtige retning, er det bånd, der binder Kishis onkel Matsusuke, Kishi selv og Shinzo Abe sammen.
Matsusuke var en ekstraordinær opdrager. Han tog sig ikke kun af Kishi og senere hans to ældre søstre og lovende unge drenge og piger blandt sine slægtninge, men var altid på udkig efter talentfulde personer og betalte villigt for deres uddannelse af egen lomme. Da han pludselig døde som 35-årig, skrev Kishi, havde Matsusuke ikke en øre tilbage på sin opsparing efter at have brugt "alle sine økonomiske ressourcer på vores uddannelse."
Kishi nød godt af Matsusukes hengivenhed og generøse støtte og var fast besluttet på at opbygge et fremtidigt Japan på samme måde som sin onkel. Det er ikke en overdrivelse at sige, at Japans sociale sikkerhedssystem i verdensklasse er baseret på de oprindelige planer, der blev udarbejdet af Kishi, som også blev krediteret for at have grundlagt handels- og industrikammeret i 1943.
Oprindelsen til Abes politik var en oprigtig forventning om, at vores yngre generation skulle påtage sig ansvaret for Japans fremtid. I en monumental tale i 2015, der markerede 70-året for afslutningen af Anden Verdenskrig, sagde Abe: "Vi må ikke lade vores børn, børnebørn og fremtidige generationer, som ikke har noget at gøre med den krig, være forudbestemt til at undskylde for den."
Under en af sine optrædener i mit internetnyhedsshow "Genron" den 3. december 2021 bemærkede Abe:
"Sammenlignet med mine unge dage er langt flere medlemmer af den yngre generation i dag interesseret i at udføre arbejde, der er nyttigt for samfundet, snarere end at være optaget af karrierefremgang. Derfor føler jeg, at fremtiden for denne nation er ret lovende. Med disse unge mennesker i tankerne ønsker jeg at skabe et samfund, der altid er åbent og fuld af muligheder, hvor de kan udnytte deres evner fuldt ud.
Jeg tror også, at Kishi og Abe var meget ens derhjemme. Kishis ældste søn Nobukazu skriver om Kishi: "Han blev ofte kritiseret af den ene eller anden grund, men han talte aldrig om politik derhjemme og tog sig altid godt ud, når han kom hjem, uanset hvor ubehagelig hans dag på arbejdet havde været."
Ligesom sin elskede jiisan var Abe absolut hensynsfuld og kærlig over for sin kone Akie og mor Yoko. Jeg husker med glæde en reception, der blev afholdt den 7. februar 2018 til ære for Birei Kin, en taiwanesisk født, naturaliseret kommentator, der blev tildelt Order of the Rising Sun, Gold Rays with Rosette for sit bidrag til forholdet mellem Japan og Taiwan.
Kin sad for bordenden ved hovedbordet, og Abe, hans kone og jeg sad til venstre for hende. Ved bordet sad også Reitaku-universitetets direktør Mototaka Hiroike og hans kone, daværende kabinetschef Yoshihide Suga og hans kone Mariko samt en godmodig trælastdirektør og hans kone. Vores muntre samtale kom uundgåeligt til at handle om Nordkorea, og Abe bemærkede:
"Jeg formoder, at Kim Jong-un er for stresset til at sove om natten for tiden."
Jeg havde det på samme måde. På det tidspunkt havde Japan på grund af Pyongyangs stædige afvisning af at løslade bortførte japanske statsborgere netop ændret sin politik over for Nordkorea fra dialog og pres til udelukkende pres. Japan tog føringen i FN med vedtagelsen af hårde resolutioner, der indførte sanktioner mod Pyongyang. Kim, der var trængt op i en krog, må meget naturligt have været ude af sig selv af angst.
Akie spurgte pludseligt sin mand: "Hvordan ved du, at Kim ikke kan sove om natten? Ingen ville være der til at se, om han sover eller ej."
Vi stivnede alle i stilhed et øjeblik. Det var ikke svært at forstå, hvorfor Akie stillede det spørgsmål, men Abe refererede jo kun i overført betydning til Kims manglende evne til at sove under de givne omstændigheder. Så jeg fulgte med stor interesse med i, hvordan premierministeren ville svare sin kone.
Abe kiggede kærligt på sin kone med et blidt smil på læben. Så vendte han sig langsomt mod hende, lagde sin venstre hånd på ryglænet af hendes stol og begyndte at svare på hendes spørgsmål, let foroverbøjet, som om han ville omfavne hende:
"Ser du, Akie. Kim er i dag udsat for strenge sanktioner fra hele verden. Han er i store problemer, fordi han er under et enormt pres. Den nordkoreanske økonomi er virkelig i dårlig forfatning, og Kim kan ikke brødføde sit folk tilstrækkeligt. Dertil kommer, at hans lands forhold til Kina ikke har været godt ..."
Vi så Akie nikke til Abes charmerende og overbevisende tone - en scene, der fik mig til at forestille mig, at denne form for dialog ikke er usædvanlig, når Abe er hjemme hos Akie.
Lidt før denne episode bragte Akie emnet om Moritomo Gakuens kammeratskabsskandale op, som angiveligt involverede Abes. Tårerne vældede op i hendes øjne, da hun fortalte sin historie. Når alt kommer til alt, var hun offer for beskyldninger, der - mere end partisk rapportering - var direkte løgne. Jeg kiggede på Abe, mens jeg lyttede til Akie. Han smilede stadig og kiggede hende lige i øjnene, som om han ville sige: "Hvordan kan jeg hjælpe dig, min kære?" Det var et blik, der afspejlede hans faste beslutning om at beskytte sin kone for enhver pris. Jeg er overbevist om, at Akie var Abes vigtigste kammerat i denne verden - en, hvis sjælefred han var dybt engageret i at beskytte.
Jeg husker en samtale, jeg havde med Abe sidst i december året før hans uventede død. Vi spiste middag i hans hjemby i Yamaguchi, da han ud af det blå fortalte mig:
"Jeg tror, vi mødtes første gang i forbindelse med sagen om 'trøstekvinderne'."
På trods af at vi på det tidspunkt havde mødt hinanden en del gange, kunne jeg ikke helt huske, hvornår vores første møde var. Hvad angår tidspunktet for vores første møde, mødtes jeg på det tidspunkt ofte med Shoichi Nakagawa, et konservativt medlem af det regerende Liberal-Demokratiske Parti, som var finansminister 2008-2009. Vi udvekslede synspunkter om f.eks. de kinesiske og sydkoreanske forfalskninger af den kejserlige japanske hærs handlinger, de koreanske "trøstekvinder", "Nanjing-massakren" og andre uløste spørgsmål fra Anden Verdenskrig. Men jeg var ikke sikker på, præcis hvornår jeg havde den ære at møde Abe første gang.
Meget senere læste jeg en bog udarbejdet af Abe og hans unge LDP-kolleger med titlen Questions about History Textbooks: How Young Parliamentarians View the Issues (Tenkaisha Publishing Co., Tokyo: 1997). Det var der, jeg endelig forstod, hvad Abe ønskede at sige om historiebøger som premierminister. Den 518 sider lange bog blev udarbejdet af "Young Parliamentarians' Association Committed to Considering Japan's Future and History Education". Abes bemærkninger er nedfældet i bogen.
"I et demokrati er 'ytringsfrihed' garanteret, for at det demokratiske system kan fungere normalt," sagde Abe og henviste til en hændelse, der skete for mig i januar samme år (1997).
Jeg skulle have talt i Miura Citys handelskammer i Kanagawa-præfekturet den 29. januar, men menneskerettighedscentret i præfekturet havde protesteret mod mine tidligere bemærkninger om "trøstekvinder" og anmodet arrangørerne om at vælge en anden taler. De bøjede sig for centrets pres og aflyste min præsentation en dag før, den 28. januar. Denne boykot, som centret tog initiativ til, spredte sig senere til konservative erhvervsorganisationer i hele landet, hvilket førte til aflysninger af mine taler og foredrag. På det tidspunkt protesterede jeg kraftigt over, at det var en krænkelse af ytringsfriheden at forsøge at lukke munden på mig, selvom jeg understregede, at det stod enhver frit for at kritisere mine bemærkninger. Abe skrev:
"Fru Sakurai kom med den pågældende udtalelse i oktober sidste år under et foredrag sponsoreret af det kommunale uddannelsesråd i Yokohama City, hvor hun sagde: 'Inden for rammerne af min journalistiske research har jeg ikke set noget bevis for, at den japanske hær har tvunget kvinder til tjeneste i militære bordeller ...' Jeg hørte om de handlinger, som menneskerettighedscentret har foretaget mod fru Sakurai i Yomiuri og Sankei. Da de såkaldte "trøstekvinder" fra i år indgår i alle historiebøger i folkeskolen, var jeg allerede godt klar over, hvilke kræfter der aggressivt promoverer dette emne, men som politiker føler jeg en stærk krisestemning over, at de nu er gået så vidt som til åbenlyst at undertrykke ytringsfriheden."
Abe handlede hurtigt og oprettede den førnævnte parlamentarikerforening med Nakagawa som leder kun en måned efter, at menneskerettighedscentret startede sin landsdækkende kampagne for at lukke munden på mig. Det lykkedes Abe at samle 107 unge parlamentsmedlemmer - 84 fra underhuset og 23 fra overhuset - ved frivilligt at melde sig som generalsekretær. Medlemmerne mødtes en gang om ugen fra kl. 21.00 til en studiesession.
Politikere bliver normalt inviteret til aftenmøder, så Abe valgte bevidst sene tidspunkter for sine medarbejdere for at give mulighed for et større fremmøde. Foreningen inviterede ikke kun konservative meningsdannere som Tsutomu Nishioka og Shiro Takahashi, men også liberale som professor Yoshiaki Yoshimi og Yohei Kono, der var overbevist om, at "trøstekvinderne" var blevet tvunget til prostitution af den japanske hær.
Abe rensede Japan for falske beskyldninger
Allerede i 1997 erklærede Abe og de unge parlamentarikere, at den selvbestaltede journalist Seiji Yoshidas påstande om, at han var ansvarlig for at rekruttere unge koreanske kvinder på den koreanske ø Chejudo under krigen, var "absolut opspind". Asahi havde bragt en række artikler baseret på Yoshidas falske påstande. Sytten år senere, i 2014, trak Asahi formelt og forsinket de pågældende artikler tilbage med en undskyldning.
Når jeg ser tilbage på de begivenheder, der har udviklet sig, siden vi mødtes første gang, begyndte jeg at spekulere på, om Abe mente, at vi var "våbenkammerater", da han i slutningen af 2021 fortalte mig, at vi mødtes "i forbindelse med 'trøstekvinder'-sagen." Min fortolkning lyder måske anmassende, men jeg følte virkelig, at han inkluderede mig i samme kategori som dem, der også havde kæmpet sammen med ham for andre sager, såsom frigivelsen af japanske bortførte fra Nordkorea. Blandt dem, der arbejdede tæt sammen med ham i forsøget på at få de bortførte hjem, var Shigeru Yokota, Kayoko Arimoto, Shigeo Iizuka, Tsutomu Nishioka og Rui Abiru - medlemmer af Association of the Families of Victims Kidnapped by North Korea.
Abe var en politisk leder, der altid kæmpede med en solid strategi i tankerne. Først satte han sig et mål og forsøgte at øge antallet af venner og støtter, som han kunne lære af og vokse sammen med. Først derefter tog han konkrete skridt til at nå sit mål. De beslutninger, han traf, og de handlinger, han udførte, var simpelthen geniale. Det var Abe, der afslørede Asahis løgne og rensede Japan for falske beskyldninger om tvangsrekruttering af koreanske kvinder til prostitution.
Abe nød en god kamp og kæmpede indædt, men bag hans kampånd lå en stærk viljestyrke skabt af en medfødt optimisme. Han blev aldrig nedtrykt, og han gav aldrig op. Den vellykkede registrering af stederne for Japans industrielle Meiji-revolution på UNESCO's verdensarvsliste er et godt eksempel. Sydkorea modsatte sig ihærdigt registreringen og hævdede, at koreanske arbejdere, der var migreret til Japan før og under den sidste krig, blev udsat for tvangsarbejde. Sandheden var, at japanske virksomheder, herunder Mitsui Mine og Japan Steel, langt fra var udsat for tvangsarbejde, men tilbød koreanske arbejdere autentiske ansættelseskontrakter, hvor koreanske og japanske arbejdere blev behandlet ens.
Alligevel bøjede vores udenrigsministerium sig for vedvarende sydkoreansk pres og indvilligede i at indarbejde udtrykket "tvunget til at arbejde" - som klart betød "tvangsarbejde" - i diplomatiske papirer.
Koko Kato, en tidligere rådgiver for Abe-kabinettet, som i 17 år forsøgte at få Meiji-industriområderne registreret som verdensarv, var så skuffet over udsigterne til registrering, at hun besluttede at ringe til Abe, hendes barndomsven. Kato citerede Abe for at have sagt til hende: "Lad dem ikke få dig ned med nakken, Koko. Lad os fortælle vores side af historien."
For Abe var det ikke verdens undergang at lide et nederlag. Han mente, at Japan ville være i stand til at genvinde tabt terræn ved at udbrede nøjagtige oplysninger om Meijis industriområder over hele verden. I modsætning til journalister skal politikere blive ved med at producere konkrete resultater. Resultaterne er måske ikke perfekte, men de vil gøre en større indsats for at genvinde det tabte næste gang. Det vigtige er at blive ved med at bevæge sig fremad: Det var det, Abe konstant blev ved med at insistere på.
Set i bakspejlet er jeg bange for, at jeg som journalist var tilbøjelig til at stille krav til ham, som nogle gange var for urimelige. Da han besøgte Yasukuni-helligdommen som siddende premierminister i december 2013, takkede jeg ham hjerteligt for besøget, men bad ham samtidig om at besøge Yasukuni på alle fire årstider fremover. Men han indikerede, at han følte, at ét besøg i hans embedsperiode ville være tilstrækkeligt til "at udtrykke min respekt for ånderne af dem, der er begravet i Yasukuni, og som døde i tjeneste for vores land."
Da jeg så ham besøge Yasukuni mange gange, efter at han var trådt tilbage som premierminister i september 2020, tænkte jeg over, at jeg ikke havde tænkt over, hvor stærk modstanden må have været fra det internationale samfund, mens han var i embedet, især fra USA, hvor der eksisterede en formidabel forståelsesbarriere med hensyn til Yasukuni. Jeg har konkluderet, at det vigtigste er, at vi alle bliver ved med at kæmpe for et lysere Japan, selvom metoderne kan variere, og at dette bør være det løfte, vi bør give til den afdøde premierminister, som utrætteligt kæmpede for Japan på alle fronter, aldrig mistede håbet og aldrig holdt op med at inspirere os.
(Slutningen)
(Oversat fra "Renaissance Japan" klumme nr. 1.056 i 13. juli 2023 udgaven af The Weekly Shincho)
