A política comercial de Trump não é protecionismo - para o Japão, é segurança nacional
28 de julho de 2018 ｜ Uma versão resumida e reestruturada do ensaio de Hideo Tamura - um dos principais comentaristas econômicos do Japão, ao lado de Yoichi Takahashi - publicado na Monthly Hanada.
A 6 de julho de 2018, os Estados Unidos e a China lançaram oficialmente uma guerra comercial, impondo direitos aduaneiros mútuos sobre as importações de cada um. O que foi verdadeiramente surpreendente foi o número esmagador de meios de comunicação social e comentadores japoneses que ficaram do lado da China - ou melhor, criticaram o Presidente Donald Trump e defenderam implicitamente o regime chinês.
O mito do “comércio livre” nos media japoneses
Os principais meios de comunicação social japoneses continuam a agarrar-se a uma versão de manual do “comércio livre” como uma doutrina sagrada. Por exemplo, o editorial do Nikkei Shimbunde 7 de julho criticou o roubo de propriedade intelectual da China, mas concluiu que ambas as partes deveriam “retirar as sanções e resolver os seus atritos através do diálogo”. Foi uma falsa equivalência clássica: retratar tanto os EUA como a China como igualmente responsáveis pelo conflito.
Da mesma forma, o editorial do Asahi Shimbunde 4 de julho juntou as tarifas dos EUA sobre os produtos chineses às restrições ao aço e ao alumínio e repreendeu a administração Trump pelo seu “protecionismo”. Os painéis de discussão da NHK seguiram esta mesma linha, com os especialistas a manifestarem preocupação com a suposta viragem dos Estados Unidos para o nacionalismo económico.
Em contraste, mesmo os principais meios de comunicação social na Europa e nos EUA, embora muitas vezes críticos de Trump em geral, não chamam a sua política chinesa de “protecionista”. Em vez disso, vêem-na como “reciprocidade” ou “comércio justo” - ainda dentro do quadro mais alargado do comércio livre.
O motor de crescimento da China: o excedente comercial dos EUA
O que falta a estes media é o ponto mais crítico: A ascensão da China tem sido financiada pelo seu enorme excedente comercial com os EUA.
Durante a última década, a China acumulou um excedente total de 3,2 biliões de dólares dos EUA. Estes dólares foram convertidos em reservas estrangeiras, permitindo à China emitir renminbi e expandir a sua base financeira. Este facto, por sua vez, financiou o reforço militar do país, a sua iniciativa global “Belt and Road” e as aquisições de alta tecnologia, muitas vezes através de roubo cibernético ou transferências forçadas de tecnologia.
Armada com este poder financeiro, a China militarizou os recifes no Mar do Sul da China, colocou os olhos nas Ilhas Senkaku e pressiona as nações vizinhas através de uma diplomacia de armadilha da dívida. As ambições da China não são meramente económicas - são geopolíticas.
Atualmente, a administração Trump planeia impor tarifas sobre um total de 550 mil milhões de dólares de importações chinesas - o que excede as exportações anuais da China para os EUA. Com um excedente da conta corrente de apenas 120 mil milhões de dólares, a perda do excedente dos EUA poderia transformar a China numa nação deficitária, sufocando a sua expansão financeira e militar.
Para o Japão, a política de Trump não é económica - é estratégica
As motivações de Trump podem ter origem no “America First”, mas para o Japão, as suas políticas têm um objetivo estratégico: travar a ascensão desestabilizadora da China. Embora as tarifas americanas possam parecer agressivas, são uma tentativa calculada de pressionar Pequim a adotar um comportamento comercial e internacional mais justo.
No entanto, os meios de comunicação social japoneses continuam a gritar “protecionismo dos EUA”, cegando o público para a verdadeira ameaça. É de perguntar que tipo de satisfação Xi Jinping sente ao ver estas narrativas mal informadas a desenrolarem-se nas redacções japonesas.
Na realidade, o Japão deveria encarar a repressão dos EUA contra a China não como uma perturbação económica, mas como uma oportunidade crucial para reforçar a sua segurança nacional e a estabilidade regional.
