いろは

[あらすじ] 探し物をするため、30年以上ほぼ閉めっぱなしの戸棚を開けた。
老母の仕事の品や、亡兄の遺品や、私の幼時のおもちゃなどが入っていた。

いろいろと懐かしい物が有るが、いちいち構っていたらたいへんだ。
とは言え、一つだけ写真を撮った。

「いろはブロック」

３セットも有る。
プラスチック製のが１つ、木製のが２つ。
木製のものは兄や従姉兄の物なのだろう。

プラスチック製のは、中に何やら鈴が入っていてガラガラと音がする。
突起が有って、ブロックとして組むことができるようになっている。
一番新しい。
けれど、「いろは」なのね。

木製の新しめの方は、線と文字を焼き印で刻してあり、ステキだ。
古いほうの木製の物ともなると、語彙の内容が古臭くて、おもしろい。

「いろは」でかなを学んでいた頃からずっとこういうおもちゃが有ったから、
プラスチックで作る時代になっても依然として「いろはブロック」という名で通っていたのだろう。

木製のほうですら、「ゐ」だの「ゑ」だのは無いから、
とっくに「いろは」ではない。

木製の古いほうは適度に薄いので、
これでドミノ倒しなどやって遊んでいたことを
うっすら思い出す。