故郷の柿の実

　千里山団地の原付駐輪場の上を覆うように枝を広げた柿の木が、たくさんの実を付けて美味しそうに色着いています。比較的小粒の柿の実ですが、誰も手を伸ばし採って食べようという輩もいないようです。甘柿なのか渋くてそのままでは食べられないのか分かりません、誰かご存じでしょうか?　地元の秋の味を試してみたく思う今日この頃です。
　さて、先日岸和田に住む姪が泊まりに来る手土産に、故郷の徳島から送られてきたという柿を10個ほど持ってきてくれました。実家の敷地の周りには、柿の木の他にも夏みかんやキンカン・スダチなどの柑橘類や、無花果・グミ・ユスラウメなど多種の果樹が植えられており、母親が亡くなってからは兄が季節の果実を毎年姉の家族に送ってきます。それが僕の方にもお裾分けという形で巡ってくるということになっています。
　その他に新米が採れればもちろんのこと、最近兄がリタイアしてからは近隣の港で釣れた鯵の一夜干しなども入っているようです。いつまでも故郷の恵みを味わえるということは幸せなことで、優しく思いやりのある兄には本当に感謝しています。写真の柿の実も千里山団地で育った方達にはきっと懐かしい故郷の味なのでしょう。