ハクモクレンと馬酔木

暖かな日曜日のこと。

　　　

境内のハクモクレンの枝の先すべてに、丸々としたシルエットが…。

　　　ぷっくりとした蕾がついています。

ハクモクレンは桜と同じで、葉が出る前に花だけが咲く樹。
もうすぐ真っ白な花に包まれたハクモクレンを愛でることができそうです。

ハクモクレンの根本には…。

　　　馬酔木です。

　　　「あせび」と読みます。

スズランのように可愛らしい花ですが、実は中毒死することもあるという有毒植物。
「馬酔木」という名は、馬がこの植物を食べると足がしびれ、酔ったようになるところから付けられたと言われています。

しかし、毒を持つ葉も煎じることで殺虫剤となり、近年では自然農薬として利用する試みがなされているようです。

同じ毒でも、使い方次第で有効利用ができ、私たちに恩恵をもたらすものへと変化する。

…そう結ぼうと思ったのですが、これは植物の自己防衛のための毒を、人間が積極的に使って虫を殺すということなんだと思うと、恩恵というには傲慢なものを感じたのでやめました。

それにしても、同じ毒の成分によって、馬が死ぬか、虫が死ぬかで、こうも印象が違うのはなぜでしょう。

その問いを自らに向けたとき、【自分】に【害】が【あるか】【ないか】という自分を中心に据えた価値基準で判断していることに気づき、立ち止まっていくことが、浄土真宗の念仏者としての道なのではないかと思っています。

さて、いつものように蛇足に続きますが、最乗寺から車で１０分弱の住宅地に「馬酔木」というトンカツのお店があります。
少々お値段は張りますが、味は抜群。
私も独身時代、記念日にご馳走したりして舌鼓を打ちました。
（※「ご馳走された」ではありません・泣）

こんなところにこんなお店があるんだと、外食のお店リストに加えてみてはいかがでしょう。