夏越しの祓

　　　　　昨日、関東では梅雨明けが宣言されました。　6月に梅雨明けするのは
　　　　　　昭和26年に観測を始めて以来、初めてのことだそうです。 連日暑い！

　普通、宮中や神社で浄化の儀式として「祓」（はらえ）が行われますが、6月と12月の
晦日には、特に天下万民の罪穢れを祓うという意味から「大祓」（おおはらえ、おおは
らい）と呼ばれています。

　それが一般に広く、穢れを除き去る除災行事として定着し、6月のを「夏越しの祓」
「夏祓」などといい、12月のを「年越しの祓」と呼ばれているそうです。
　自宅のカレンダーには、6月30日のところに「夏越祭」と書かれています。　６/３０
あたりには、全国的に多くの神社で、これに因むお祭りが行われているようです。

　　　　　　　夏越しの祓（服部天神宮）　　　　　
　　　　　　　　（ウイキペディアより）
　

 　これまでにすでに起きてしまった災厄を祓い、残る半年の疫病を予防して健康に過ご
すよう祈願する意味の他、この時季は多くの地域で梅雨にあたり、祭礼が終ると梅雨明け
から猛暑と旱（ひでり）を迎えるための戒めでもあったと考えられているともありました。

　夏越の祓では多くの神社で「茅の輪潜り（ちのわくぐり）」が行われます。ご存知の方
も多いと思いますが、参道の鳥居などに、笹の葉を建てて しめ縄を張った結界内に 茅
（かや）で編んだ直径数 m ほどの輪を建て、ここを正面から最初に左回り、次に右回りと
8 字を描いて計3回くぐることで、半年間に溜まった病と穢れを落とし残りの半年を無事に
過ごせることを願うのです。

　　　　　　茅の輪
　　　　　　　 （ウイキペディアより）

　また、蒸し暑くなるこの時期は、体力も消耗するので、「水無月」と呼ばれる甘く食べ
やすいお菓子でエネルギーを補給し、厄祓いをしていたようです。
　今も、京都には、「夏越しの祓」の日に食べる 伝統的な和菓子があり、「水無月」と
呼ばれ、ういろうの上に邪気を祓うあずきがのった三角形のお菓子で、三角形は削りたて
の氷を表しているのだそうです。

　その昔、宮中では旧暦6月1日に「氷の節句」が行われていたそうです。冬にできた氷を
氷室（ひむろ）に貯蔵しておき、そこから取り寄せた氷を口にして 夏を健康に過ごせる
よう祈るというものです。
  が、庶民にとって夏の氷は高嶺の花なので、氷をかたどった三角形の生地に 厄除けの
小豆を散らした和菓子「水無月」となり、いまも親しまれているのです。

　先日（６/２１）の“蓼科浪漫倶楽部 in青山”で、お土産に、この「水無月」と、
「不老長寿」の最中をいただきました。　　児玉先生から、「水無月」のいわれの説明が
ありました。

　　　　　　水無月
　　　　　　　 （ネット画像より）

　今日これから、蓼科農園に行ってきまぁ～す。
今回は、除草がメインで、追肥や支柱立てなどの成長支援をします。タマネギ、ニンニク
などの試し掘りもしてみたり・・。　日中は暑そうですが、朝夕の高原の涼しさを満喫
してきます。