まだ"ヴィンテージデニム"なんていうシャレたwordがなかった20数年前から、時代を遡って4,50年前に作られて一度も袖を通されたことの無い衣類を"デッドストック"という魔法のwordで我々に届けてくれた中目黒の老舗「デラウェア(DELAWARE)」がとうとう今月一杯で店を閉めるそうです。
デラは私にとっては非常に思い出深い店で、原宿の「シュープリーム」、「バナナボート」に続いて「フェイクα」とほぼ同時期にデッドストックのデニムを扱った先駆けであることもさることながら、Y社長の人柄からか、他店にはない居心地の良さで人が人を呼び、もうあんなに狭い店なのに週末ともなると必ず顔を出す常連連中で店の外まで人が溢れて、みんなでただ買うだけでなく、いろいろと騒いだことが非常に懐かしく思い出されます。私はほぼ週末は皆勤で平日も仕事帰りにしょっちゅう立ち寄って、なかなかお金がなくて買えなかったデッドを眺めたり、それをまとめ買いしていく超有名デニムコレクターと情報交換したりしてすっごい勉強させてもらいました。その頃にデラで買ったデニムをはじめとする古着類はいまでも大事にとってあります。
私は、確か雑誌「POPEYE」で、「アメリカ古着と雑貨が溢れるまるでアメリカのジェネラルストア」として紹介されたのを見て、最初は恐る恐る店をたずねたのですが、なにせ場所が今の駒沢通り沿いの一等地と違って、もっと中目黒寄りの駒沢通りから斜めに横に入ってすぐの今にも崩れそうな古ぼけたアパートの一階だったものですから、住所を頼りに行ってもなかなか見つからずに山手通りとの交差点にあった公衆電話から電話してようやく店にたどりついたことをよく覚えています。最初はデッドなんて殆どなく、またお宝類も殆ど無い普通の古着雑貨店だったのですが、84年だったと思うけど、社長がアチラでモノスゴイ宝の山を発掘してもう数百本単位でデッドを持ち帰ってきた時からこの店の伝説が始まり、そのお宝発見のニュースが瞬く間に東京の当時の古着屋、洋服屋に広がるや、もう連日デラ詣でのお客で一気に大ブレイク、かの超有名デニムコレクターのM氏が最初にデッドストックのデニムを即金でまとめ買いした現場もこの眼で見ることが出来たのはラッキーでしたね。
アノ頃（85,6年頃）は大体週末となると、まずデラで社長のご機嫌を伺ってから、近所の「ラグタイム・カウボーイ」と出来たばかりの「トール・フリー」を冷やかして、これまた出来たばかりの「ハイ・スタンダード」の２階を漁って、そのまま渋谷に流れて、「メトロ・ゴールド」でT社長とこれまたデニム談義を散々して、明治通りを北上して「ゲンジ」、「シカゴ」、交差点脇のGa-Zビルの「フェイクα」で長居してから、ピアザビルの地下から移転したばかりの「バナナボート」で勉強して、「サンタモニカ」で大きいサイズのHawaiian Shirtsを見てから、「福よし」でとんかつを食べて、「パナマボーイ」、「赤富士」の竹下通り組を冷やかして、東郷神社を過ぎて、さらに足を伸ばして材木屋の３階の「ヴォイス」でスウェットを漁って、「とんちゃん」で焼きトンを食べてからまたデラに戻って、まだ元気が残っていたら山手通りの大鳥神社の交差点の向こうのアパートの一階にあった「スケアクロウ」まで足を延ばしてようやく終了、ってのが定番でした。出来たばかりの平和島の「ゴリーズ」にもよく行ったなあ。
他のデニムスキモノ軍団の方々とご一緒することもたびたびで、しかも廻る経路まで似ているものだから、かのM氏なんて一日で３回も別の場所で出くわしたってこともありました。懐かしいですね。
デラやメトロでデニムに目覚めて、そのままこの業界に入った連中も沢山います。今の場所に移ってもう10年以上経ちますが、昨日超久々に行ってみて、置いてあるお宝が相変わらずで20年前に私が見たことあるようなモノまでそのままの素晴らしいラインナップを見せてもらいました。
記念というわけでもなかったのですが、程よく色落ちしているLevi's559XXがあったので、思わず買ってしまいました。今は閉店セールでヴィンテージものならばついている値段から20%offしてくれますが、閉店だからといって売り急ぎはしないそうです。このあたりもy社長らしいところかなあって思いました。25日ぐらいでもう営業はおしまいなので、y社長が来日される頃にもう一回行ってみようと思ってます。なんか寂しいですね。名店がまた一つ消えるってのは。
【RJ】
85年頃だと車に青春をかけていたハタチ前だ...。
Fukuさん、とても面白いと言うか読み応えがあるというか、素晴らしい文章ありがとうございました。残念ながら私は当時のそれらの様子を知らないため懐かしむ事は出来ませんが、なんか手に取るように当時の事が分かる気がしました。
私ごときには気軽に「弊店残念ですね」とは言えない気がしますので、デラウェアの件については黙っておきます(笑)。
