歴史が教える、「役人は不景気とデフレがお好き」の法則。 （中篇）

土佐のくじらです。

通常ですと平安末期、平清盛シリーズの順番ですが、昨日消費増税に関する会合がありましたので、
それに関連付けて、江戸時代に話が飛びます。（笑）
ここに、歴史から垣間見える、役人・・・特に財務役人の心理が良くわかるからです。

このシリーズをお読みになってから、消費増税に賛成か反対かの判断を、なさってみてもよろしいかと存じます。

さて、学校の歴史の授業でも、必ず出てくるワードで、【江戸の三大改革】というのがありますね。

江戸の三大改革は、享保の改革、寛政の改革、天保の改革の三つですが、改革・・・って言うのですから、何かが良くなった・・・というようなイメージがあるのですが、まぁ、スローガン・・・と思っていただければ良いかと思います。

何でも看板倒れ・・・みたいなものはありますからね。（笑）
改革しないといけない・・・という、意気込みは認めますが、結局のところ、あまり芳しくない結果だと思います。

では当時の江戸幕府は、一体何を改革しようとしたのか・・・ということですけが、
要するに、逼迫（ひっぱく）した幕府の財政を、立て直さないといけなかった・・・ということですね。

ではなぜ、幕府の財政は逼迫したのでしょうか？
実は、ここが大きな問題点なのです。

江戸の三大改革というのは共通して、”一般国民に対して、贅沢を禁じ”ました。

おかしいですよね。
幕府内のお侍さんや、年貢を納める農民の贅沢を禁ずるだけなら、まだ意味がわかるのですがね。

この時代に税を納めているのは農民だけです。
ですから、商人などの一般市民は贅沢を禁じても、幕府の財政に直接関係ないじゃないですか？

おかしいですね。
全くつじつまが合いません。
これは、ミステリーですね（笑）。

この時代には、幕府開闢（かいびゃく）時と比べて、新田開発などが進み、年貢米なども、かなり安定供給されています。
○○藩、△△石・・・という触れ込み以上に、実質の石高の多い藩は数多くありました。
伊達藩（宮城県）や土佐藩（高知県）などは、触れ込み石高の２倍は収穫があったようです。

そう、米本位制が完成し、絶頂期になったほぼ同時期に、江戸幕府の財政は逼迫（ひっぱく）し始めるのです。
これも、とても不思議な兆候ですよね。

実は、江戸時代というのは建前上は、日本古来の米本位制制度ですが、同時並行で、貨幣経済が急速に進化した時代でもあります。
幕府発行の大判小判や銀貨などの通貨も、全国的に広まり、江戸大阪間では為替も行われていました。
（ちなみに日本の為替制度は、世界で最初です。）

５代将軍徳川綱吉の悪名高き、生類憐れみの令（しょうるいあわれみのれい）以降、全国的に治安が良くなり、物資の流通と商業が、急速に盛んになったことも大きな要因でした。

実は、三大改革が行われる直前の日本経済は、共通してかなりの好景気だったのです。
実はこれの本質は、改革という名前がついた、幕府主体のバブル潰し　なのですね。

三大改革への見解をそう見ると、すべてつじつまが合うのです。
つじつまの合う歴史的見解には、教訓が見出せ、そして現代への判断に生かせます。

ではなぜ、バブル潰しが必要だったのでしょうか？

武士の石高というのは、先祖代々ほぼ固定されています。
武士は領地から取れる米を、食べもしましたが、残りは売って貨幣に換えていました。

新田開発で米がたくさん取れるようになると、たくさん収入が増える・・・ように思えますが、米の値段は下がりますよね。
そして、貨幣経済が発達し好景気になると、今度は物の値段は上がります。

当時の武士にすれば、手取りの給金は下がり、物価は上がるわけですので、たちまち逼迫したのです。
要するに、役人からすれば、米の安定供給と好景気によって、”収入が減って、支出が増えた”のです。

そこで、改革・・・という名の、景気つぶしを行ない、市場経済を強引にデフレ状態に持っていったのが、江戸の三大改革なのです。
つまり”改革”の名の下に、当時の市場経済を、為政者である武士の生活経済レベルにまで、強引に下げていったのですね。

それにより、武士は助かったかも知れませんが、全国的には猛烈な不景気になりました。
歌舞伎などの文化は冷え、つまらない時代になりました。

何が言いたいか・・・と言いますと、
役人の給料というのは、たいてい固定されておりますので、役人が自分の有利になるように経済をいじると、必ず不景気になる・・・という法則があるということです。

役人は基本的に、不景気とデフレが好きなのですね。

今でも好景気になると、国民所得は上がりますね。
物価も、それなりに上がったりします。

それで税収も増えるのですが、給料が固定されている公務員は、相対的には貧しくなるのですね。
ですからこの、江戸の三大改革のメカニズムは、現代でも同様なわけです。

役人（官僚）の考える経済政策は、一応疑ってかからないと、国民は痛い目に合う・・・という、歴史的教訓こそが、江戸の三大改革からの学びなのです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（続く）