霧中（その３０）

　エリーの動きは素晴らしかった。見つけた手下を片っ端から倒していく。
「地下一階に権堂がいるらしい」
　ついていくのがやっとのミツオは息を切らしながらエリーに続く。
「そうね、この子のメモリーに具体的な場所が記されている」
　振り返ったエリーに敵がせまる。ミツオは狙いを定める間もなく腰の位置からオートマチックを発砲する。手下の肩に弾丸が当たり、傷口を押さえて手下はひざまづいた。即座にエリーがとどめの蹴りを顎先に見舞う。意識をなくした手下は、人形のようにばったりと崩れ落ちた。
「ありがとう」
　エリーがおどけて会釈する。
「どういたしまして」
　ミツオは倒れ込んだ手下の様子を見る。反撃は出来そうもない状態を確認して走り出す。
「権堂は素直に停止コードを教えてくれるのか」
　ミツオは最大の疑問をエリーに問いかける。
「私に考えがあるの」
エリーがかすかに笑ったようにミツオには見えた。