天晴れ王ジャパンー世界の頂点へ、よく頑張った

野球の国・地域別対抗戦「ワールド・ベースボール・クラシック」（ＷＢＣ）は２０日（日本時間２１日）、米カリフォルニア州サンディエゴで、決勝の日本―キューバ戦が行われ、日本は初回に今江（ロッテ）の２点適時打などで４点先制。

　五回にもイチロー（マリナーズ）の二塁打を足掛かりに多村（横浜）の適時内野安打などで２点を追加。五回表終了時点で、６―１とリードした。

　日本は一回、内野安打２本と四球で一死満塁とし、多村（横浜）が、押し出し死球で１点、二死後、小笠原（日本ハム）が四球を選んで押し出しで２点目。続く今江が中前に２点適時打を放った。

　６回裏　キューバがペセダ、ウルチアのヒットで２打点を追加し、日本はピンチを迎えたが、ゲッツで何とかピンチを切り抜けることができ。６対３でリードのまま７回に移った。
先発の松坂は、初回、先頭のパレにソロ本塁打を浴びたが、二回二死二塁、三回無死二塁のピンチをしのいだ。

　日本は五回、先頭のイチローが左翼線二塁打。松中（ソフトバンク）が右前打で続き無死一、三塁とし、多村の適時内野安打、小笠原の左犠飛で計２点を追加した。

　先発投手は、日本が松坂。キューバはロメロからオデリン、ゴンザレス、ペドロソ、パルマと継投。


　７回裏　松坂から渡辺に交代した直後、日本のエラーでキューバ２塁打、その後好守備でダブルプレイ、そのあとまたもや日本の守備ミスでまたもやピンチ、ライトフライで何とかしのいだ。世界一への道はこんなにも難しいものか。

　８回表　日本は３社討ち取られ、８回裏キューバの攻撃は３番から始まり、先ずヒット、日本　渡辺投手を藤田に交代。ＮＯアウト一塁４番バッタはレフとフライ、王ノ教え子５番セペダが２打点ホームランをかっ飛ばし、６－５と一点差に。
　王とペセダンの師弟対決で教え子がかっ飛ばした。日本ピンチ。大塚にピッチャー交代。その後ウルチア討ち取り、何とか追加点負わず、一点差で９回へ。世界一までもう一歩。大塚、見事なリリーフを成し遂げた。
　９回表　金城３塁内野安打、川崎塁進凡打、西岡バンド、さあイチロウの番、期待にこたえてライト前にタイムリーヒット、２点追加その後盗塁　本当にイチローは頼りになるなー、森中見逃し。ワンアウト満塁、７対５で日本リード。キューバ　ピッチャー交代。日本側打者を韓国戦で活躍した福留に交代。ここぞの場面となった。またもや、福留がレフトにヒット　２点追加、またもや大きな仕事をやってのけた。世界の頂点が見えてきた。差は５点。まだワンアウト、９対５で日本リードバッターは里崎　フォアーボールで満塁。ピッチャー交代。もう日本は大丈夫であろう。小笠原の犠牲フライで森中ホームイン追加点で１０対５．
　９回裏　キューバの最期の攻撃。日本いよいよ世界の頂点に立つ夢の瞬間まで後一歩。もう大丈夫であろう。中継はやめてテレビに首位注することにしたい。