Uncle Bill Tapia at the New York Ukulele...

Uncle Bill Tapia at the New York Ukulele Festival


１９０８年ハワイにて生まれ、７歳で初めてボロボロのウクレレを手にし、第１次世界大戦に赴く兵士の前でも演奏したことがあるという。

Jazz楽団に加わるために１０代後半でギターやバンジョーに転向した。

第２次世界大戦後はアメリカ本土に移住し、ビリー・ホリデーやルイ・アームストロングとも共演したJazzの歴史を知る１０１歳の現役レジェンドだ。

この度初来日し、今月８日まで横浜・大阪・名古屋・東京を巡演する。

現役を退いていた９９年に、娘を癌で亡くし、続くように０１年に長く介護をしていた妻も他界する。

生きる力をなくし、この世も終りと感じていたとき、楽器店で数十年ぶりにウクレレを弾いた。これを聴いた楽器店の店主が「ウクレレクラブ」に出ることを勧め、再びステージで喝采を浴び、生きる喜びを取り戻したという。

「おとぎ話だってかなうさ・・もし君の心が若ければ」　そう語るビル・タピアさん。持ち歌の「young at heart」を地でいく。

それにしても１０１歳にして現役・・・凄いですねぇ～機会があったらぜひ聞いてみたいです。

～朝日新聞５日朝刊「ひと」欄から抜粋～