もう30年も経ってしまった。

30年前の今日、新潟で横田めぐみさんが拉致されました。

昨年、新潟でこの看板を見たとき、思わず立ちすくんでしまいました。
当時、めぐみさんがいなくなってからすぐ市内では「北朝鮮に連れて行かれた」と噂になったとのことですが、全国的に拉致が問題になったのは近年になってからのことです。
いったいどれだけの時間が無駄に費やされたことでしょう。
そして、5人の拉致被害者が帰国を果たし、最近では問題は少々沈静化されたようにも感じます。

昨年、姪が新潟で小学生の子ども2人を連れた若いお母さんに出会い、挨拶をかわし、世間話をしたのですが、あとで聞くとその人はめぐみさんと同窓で、バドミントン部でその日の活動を終え、途中まで一緒に帰宅した人だというのです。
「わたしが拉致されてもおかしくなかった」とのちに言っていたそうですが、かたや言論の自由もない異国で暮らし、かたや自由の国日本でふたりの子供をもうけ、平和に暮らしている。
運命とは残酷なものだ、と簡単に片付けられない問題だと深く思います。
特にめぐみさんのご両親の髪がさらに白くなったこの頃は。