陳舜臣「唐詩新選」牡丹④：牡丹と芍薬と蓮

　きのうの続きです。
　陳舜臣「唐詩新選」牡丹(中公文庫）
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（64ページ）

　蓮は清浄であるが、あまりにも色気がなさすぎる。国色――国一番の美人――といえるのは、やはり牡丹であり、この花が咲くころ、人びとは花見で、みやこじゅうを騒がせる。

　牡丹を芍薬や蓮とくらべた詩は、晩唐の羅隠(らいん)(833-909)にもある。

　　似共東風別有因
　　絳羅高捲不勝春
　　若解語應傾國
　　任是無情也動人
　　芍藥與君爲近侍
　　芙蓉何處避芳塵
　　可憐韓令功成後
　　辜負穠華過此身　
　
　　東風と別して因（よしみ）有るに似たり
　　絳（あか）き羅（うすぎぬ）高く捲きて春に勝（た）えず
　　若し語を解せしむれば応（まさ）に国を傾くべく
　　任是（たとい）無情なるも也（ま）た人を動かす
　　芍薬、君が与（ため）に近侍（きんじ）と為（な）る
　　芙蓉何処（いずこ）にか芳塵（ほうじん）を避けん
　　憐れむ可し韓令功成る後
　　穠華（じょうが）に辜負（こふ）して此の身を過ごせしを

　芍薬は牡丹の家来となり、蓮はどこかに逃げて行くだろう。このころ、牡丹は「花王」――花の王――と称され、それにつぐ芍薬は花の宰相――「花相」と称され、ランクが一つ下がるとされたのである。

　傾国とは、国を傾けるほどの美女のことをいう。漢の武帝のとき、音楽家の李延年が李夫人の美しさをうたった歌に、
　一たび顧みれば城を傾け、再び顧みれば国を傾く。
　とあるのによる。

　韓令とは、中書令に昇進した韓弘（かんこう）のことである。彼は潁川（えいせん）の人で、節度使として軍功があった。はじめて都に邸を賜ったとき、その庭にみごとな牡丹があったのをみて、「吾（われ）、豈（あ）に児女子に効（なら）わんや」と言って、ことごとく切りすてさせた。牡丹などをみてよろこぶのは女子供で、わしはそんな人間ではないと、ミエを切ったのである。

　穠華とは満開の花のことで、それに背をむけた韓弘の野暮ったさを、あわれむというのだ。韓弘が死んだころに、羅隠が生まれているはずで、このエピソードは昔話ではなく、羅隠にとっては、父老たちが同時代の話としてきいた、なまなましいものであった。

　韓弘が長安に邸をもらったころ、一般の人たちの「牡丹狂い」が頂点に達していて、彼はそれをにがにがしくおもっていたにちがいない。牡丹を引き抜いたのは、世相にたいする精神的な抵抗であったかもしれない。
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続く