【案内と案外は対義語である】

会社の生垣の椿の蕾が、ずいぶんと膨らみを増してきている。
葉っぱのくすみが少々気になるところではあるが…。

江戸時代末期の民俗学者、飯嘉源也の記した「過役目誌」によれば、
当時はまだ、生垣のことを「案」と称していたというような記述がある。
庭の主木などとちがって、生垣には多くは安価な樹木が使われるため、
もともとは「安木」を植えるというような言い方をしていたのだが、
「安来節」の「安来」と紛らわしいのと「安い木」だからということで、
安い木を一字にまとめて、いつしか「案」と称すようになった。

生垣というのは、敷地の境界を示すと同時に目隠しの用途をも兼ねた、
樹木を密植させた垣根であるが、どんな木を植えたらいいだろうか、
と思案するところから、「案を練る」という言葉が生まれた。
自分の敷地、つまり案の内側のことを「案内」といい、
よその地所または公道を「案外」と呼ぶのは周知のとおりである。
いわば屋外・屋内や、埒外・埒内、あるいは県外・県内、国外・国内、
などと同じ使い方である。

……、まさか本気にとってないだろうな。
心配になってきたなあ。ちょっと、信じたらだめだよ～。

【キン○減退、キン○下降】

ここんところ、すこぶる筋力が衰えてきているような気がする。
もともと力自慢で、腕力にはけっこう自信があったのである。
若かりしころは二の腕に、二段の力瘤ができるほどだったのだ。
子供の頃から腕相撲では、負けたことなんて一度もなかったし。
（勝てる相手としかやらなかった、というのも一因だが）

それがここ最近はどうしたことだ。
蓋というか栓というか、いわゆキャップ式の缶コーヒー。
（キャップの部分を左に“ガギッ”と回して開けるタイプ）
そのキャップが開けられないのだ。必死で捩じってるのに…。
あるいは、書類を束ねてダブルクリップで留めようとして、
レバーの部分を指で強く押しても、いっこうに開かなかったり。
やむなく人に書類を持ってて貰い、両手で開いて辛うじて綴じる。

毎日ほとんど、赤ペンしか手にしていないことの反動なのか。
あ…、赤ペンというのは、校正をするための赤ペンのことである。
わたしが赤ペンというと、違う方面を想像する輩がいるからな。
といいつつも、まあ…、あえて否定はしないが。
それにしても、この筋力の低下・減退ぶりは半端じゃないぞ。

それと筋力ではなくて、金運のほうも、昨年末くらいから珍しく、
ググッっと上昇カーブを描いていたのであるが、先週あたりから、
なんとなく緩やかにかつ着実に、下降ぎみではあるなあ………。

【二度あることはサンド・・・】

【二度あることはサンドピアリス】
二十年来の競馬ファンでないと解らないダジャレである。

サンドピアリス（砂の貴婦人）は、かの有名なハイセイコーを父とする、
1986年生まれの、鹿毛の牝馬である。
1989年のエリザベス女王杯を最低人気で制し、単勝配当はなんと43,060円。
杉本清アナウンサーが、一瞬絶句したのち、ゴールの瞬間を伝えるのに、
「なんと、これはゼッケン６番、サンドピアリスに間違いない！」

たまに競馬場に赴くと、馬券オヤジたちの話し声が耳に入ってくる。
「１レース、２レースと続けて、３－５で決まってるだろ。」
「ここは次のレースも、３－５から買う手だな。」
いわゆる“出目”オヤジたちである。この手の出目連中はゴロゴロしている。

日本人は昔から「二度あることは三度ある」といって、
どちらかというと、三度目を期待する国民性なのだろう。
逆にフランスでは、「三度を信じる愚か者」ということばがあり、
二度も続けば、次はもう無いと考える。疑り深いのである。
楽天的なのがアルゼンチンで、
「二度あることは、何度でもある」と考えるというから面白い。
二度も続けば、一ヶ月くらい同じ目を買い続けてしまうんだろうな。

【乾坤一擲 カンチクショウ】

１月６日、年明け最初の土曜日。会社は出社日だったのであるが…、
昨年末に亡くなった伯父の法要ということで、わたしは休みをとった。
法事ほど退屈なものはないと思っていても、これも娑婆の義理である。

折りしも当日は、東西の“金杯”（年明け最初の重賞レース）開催日。
金杯は例年１月５日開催なのだが、今年は変則開催で１月６日に施行。
「一年の計は金杯にあり」なので、ケータイから事前に電話投票済み。
併せて今年は出馬表を見ていて、やたら食指の動くレースが他にあった。
同日、中山の９レース。明け３歳による、500万下条件の【寒竹賞】がそれ。
金杯と共に寒竹賞も投票するものの、結果は毎年コンチクショウである。
しかし、今年は 11頭立ての少頭数ということもあって、予想も立てやすい。
一週間前からタテヨコナナメと検討していたこともあり、自信の一点勝負。
　　一着固定は ３番人気の“エミーズスマイル”に　◎
　　二着固定は ８番人気の“マイネルオアシス”に　○
裏買いなしの“馬単”一点勝負で千円。ついでに、一・二着固定のままで、
三着候補に４頭選び、三連単を千円ずつ４点。〆て５千円の投資である。

発走時刻……。直会（なおらい）の席上、短波ラジオのイヤホーンを耳に、
ひとり実況中継に全神経を集中させる。勿論人の話なんぞ聞いてない。
やがてゴールの瞬間、実況アナウンサーの一着エミーズスマイルに続き、
二着マイネルオアシスの名を耳にした瞬間、
「よっしゃ！　来た～～～～～！」

馬単で 14,980円という高配当を、見事一点で的中させたのである。
三連単に至っては、439,550円。三着候補の最高着順は４着だったため、
惜しくも逃したが、どれが三位入線しても、200万以上の払戻しは確定的…
だった…、と思いつつ、競馬にタラレバは厳禁なので潔く諦めるしかない。

一族郎党のにこやかな顔・顔・顔が、一斉にわたしに向けられる。
そう、“何か奢れよ”という魂胆が丸見えの笑顔の輪である。
故人は、若い頃にずっと香具師（的屋）をやってたようなヤクザ者なので、
法事の日に万馬券を的中させるなんぞ、こんな供養はないではないか…、
と、勝手に理由付けて、不謹慎さを正当化しようとするわたしであった。

後で気付いたことであるが、勝馬の名がエミーズスマイルってのは、
まさに、【笑み is スマイル】ではないか。

【置換】

某施設内の喫茶室だかレストランだかに入った時のこと。
入口カウンターには、うら若…くもない女性が一人。
目の前には『食券をお求めください』の案内プレート。
なるほど。前金システムか、と思いつつ女性の前に立つ。
「あちらで食券をお求めください。」
振り向けば、自動券売機。ふぅーむ。

（彼女は券売機のインフォメーションのためだけにそこに居るのか？）
（彼女のいるところに券売機を置けばそれで済むのではないのか？）
（人を置くなら、その人に発売させれば良いのではないのか？）
（なぜわざわざそんな、二度手間的なことをするのだろうか？）
わたしの脳裡には、さまざまな疑問が湧き起こってきますな。

思うにオーナーは、こう考えたのではなかろうか。
「人を雇えば人件費がかかるし、いっそのこと機械化しようか。」
「機械なら文句言わないし、つり銭間違えることもないだろうし。」
「愛想が悪いって、客にクレームつけられることもないし。」
「よしっ、決めた。機械化、機械化。」
と機械への置換を決意したのではあるまいか。

ところが、いざ導入してみると今度は客が要領を得ない。
マゴマゴしたりモタモタしたりで、世話がやける。
客がちゃんと機械使えるかどうか、監視が必要になった。
置換になってないだろうが、ちょっと。

つまり、店員も客も信用されてないってことなんだろう。
店員も客もアホだから…、と、
なにい、オーナー出てこい！