霧島行脚

（牧園アリーナから約１２キロ地点。この標識を見ると心が折れそうになります・・・）

５月２０日の照葉樹の森サイクルジャンボリーを見据えて数年ぶりに霧島方面へ。

都城方面から県道３１号線を上り、霧島神宮や道の駅を通り丸尾の交差点へ。

そこから左折して牧園アリーナまで下って、かつて霧島ジャンボリーが開催されていたコースをタイムアタック。

ちなみにこのコースのベストは５９分３０秒くらい。

このタイムを出すためには

丸尾の交差点までの８キロはAV２１ｋｍ/ｈで上っていかなければならないが

今日は２０ｋｍ/ｈ切ったり切らなかったり。

上っていて全くもってキレを感じません。

そしてベストのときより1分半遅れて丸尾の交差点をパス。

ここから約６キロ、激坂区間が始まります。

激坂区間に差し掛かった途端（帰りたい・・・）と何度もへこたれそうになりましたが

とりあえずいわさきホテルまでは・・・と自分を励ましながら自転車を踏み上げていきます。

いわさきホテルの前の平坦で足を休めて昔の寮の坂もパスして下り区間へ。

息を整え水を補給しさらにキツイ上りへ入ります。

時折、時速一ケタになりながらもダンシング、シッティングを織り交ぜ

追い越していく車からの「がんばれ～」という、ちびっこの掛け声に元気を貰い

何とか激坂区間も終わり。

ゴールまであと４キロは普通の上りなんですが

激坂区間ですっかり脚を使いきってしまい、脚に力が入りません。

とにかく無駄な距離をかせいでしまわないよう、まっすぐ走ることだけを心がけ

ゆっくりながらも一踏み一踏みを繰り返していきます。

そして何とかゴール地点の標識に到達。

タイムは６８分台。

ベストより９分も遅かったです。

先日のはるよしMTBフェスタのときよりぐったりと疲れてしまいました。

まぁ、あの頃からすれば乗る量は半分以下に減っているし

最近は坂がそんなに多くないコースばかり走ってるし

認めたくないけど、加齢による体力低下もあるのかもしれないし

もう「坂には自信がある」とは言えなくなってしまいました。

でも大会まであと３週間あります。

当時のベストまで持っていくのは無理としても

頑張り次第では今日より速く上れるようにはなるはずです。

今度の土、日は連休になったので広島の厳島神社へ旅行の計画を立てていましたが

今回は返上してとにかく坂を上らねば！

（といいつつ、旅行へ行きたい気持ちはぬぐいきれずにいますけど・・・）


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