農薬依存症のハチ

人間がニコチン依存症になるように、ある種の殺虫剤にはハチに対する中毒作用があるとする研究が、英科学誌Natureに発表されたそうです（AFPBB NEWS）。ハチは殺虫剤を含む餌を敬遠するどころか、むしろ好む傾向があるそうです。ハナバチに対して中毒性の誘引作用を持つと指摘されたのは、ニコチンの化学構造を基に合成されたネオニコチノイド系殺虫剤だそうで、農薬として広く使われ、作物が成長する際に吸収されて害虫の神経系を攻撃するよう作られているそうです。この化合物には、ハチの脳に対して薬物と同じように作用する効果があるのではと考えられるそうです。