奈良・寺社巡り 東大寺⑥ 不空検索観音像の両掌の間には、水晶玉がきらり

　次は坂道を上り法華堂から二月堂を目指した。途中、石灯籠の列が続く。

　坂上に建物が見えてきた。

　法華堂だ。前の回で触れた法華堂。この堂は天平年間に創建されており、東大寺の中でも最古の建物。

（東大寺パンフレット　より）

　中にあるのがこれも国宝の不空検索観音像だ。不空検索とは投げ縄上の罠のことで、不空（余すことなく）検索ですべての人びとを救う観音様だ。

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（週刊朝日百科　日本の国宝　より）

　それにしてもこの観音様は豪華絢爛だ。全身が金で覆われているのはもちろんのこと、銀製の宝冠には実に２万個以上の宝石類が埋め込まれているという。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（天平の楽園　東大寺　三好和義　より）

　さらに、前で合掌する両掌の間にも、水晶玉が挟まれていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（東大寺パンフレット　より）

　以前にはこんな形で日光月光像も観音像の両脇に位置していた。

　法華堂を出ると、二月堂が見えてきた。大きな階段が待ち構えている。

　でも、大階段は避けて横にあった細めの階段から上を目指した。