北海道北見市浦臼町 武市安哉の開拓地訪問 パート1

土佐国長岡郡大埇村住吉野（現・高知県南国市大埇）で、土佐藩郷士の武市家の分家に武市才次の長男として生まれた。1862年に15歳で本家の武市善之助より武市本家を相続する。1868年（慶応4年）には、土佐藩士として鳥羽・伏見の戦いに参加する。明治維新を迎え、1872年（明治5年）に小学校の教師となるが、1876年には小学校を辞して、立志学舎の学生とになる。立志学舎には、坂本龍馬の甥である坂本直寛も学んでいる


1893年（明治26年）、衆議院議員を辞職し、キリスト教に基づく理想のまちづくりを夢見て北海道に渡る。樺戸郡浦臼の原野に、高知県からともに移住したキリスト教徒数十名と入植する。そして、教会（現日本キリスト教会聖園教会）、小学校の設立、聖園農場の設立・経営を行う。1894年（明治27年）12月、高知県に一度帰郷して北海道に戻る途中、青函連絡船の船中にて脳溢血で死去した。このとき、末娘の時代（ときよ）が同船していた。聖園農場の経営は安哉の没後、親族である坂本直寛に引き継がれた。聖園農場はその後分解するが、聖園を足場に北見北光社、遠軽などへのキリスト教的な開拓が展開する。聖園教会は日本基督教会に所属して、今日も存在している