正直村の子どもたち（５）

教室に戻った生徒たちは、話しました。
「カンニングしたことを申し出れば、再試験を受けられるって言ってたね。」
「だれがカンニングしたか、どうやってわかる？」
「そうだそうだ。申し出たら、再試験だぞ。」
「申し出なければ、そのままテストはいい点数なんだ。」
「でも、先生、私たちの代わりに、鞭打ちになってくれたんだよ。」
「だから感謝して、何にもなかった顔をしておけばいいのさ。」
「そうだそうだ。そうすれば、テストはいい点数のままだ。」
・・・・

ある生徒たちは、校長室に行きました。そして、正直に、自分がカンニングしたことを校長先生に話しました。

校長先生は、黙ってうなずいただけでした。でも、その顔は、どこか穏やかでした。

生徒たちが教室に戻ろうとすると、校長先生が呼び止めました。
「校長室で、校長先生と一緒にお話をしよう。」

生徒たちは、少しびっくりしましたが、校長室に座っている間に、だんだん馴染んできました。そして、校長先生が、いろいろな話をしてくださるので、それを聞いているうちに、みんなは校長先生といるのが、とても楽しくなってきました。そうこうしている間に、また何人か、生徒がやって来て、自分がカンニングしたことを校長先生に話しました。校長先生は、いつも、黙ってうなずいただけでした。でも、その顔は、どこか穏やかでした。

「さあ、１２時になった。お昼にしよう。」校長先生が言いました。そこに、給食室から、特別料理が運ばれてきました。生徒たちは、大喜びで、お昼を食べました。こんなに楽しいお昼は食べたことがありませんでした。

（つづく）