私は無職者ではないのだ！

　息子の就職の保証人欄にサインした。職業を書く欄があり、職業欄に何と書くか、一瞬躊躇した。退職して働いていないのだから、日本流に言えば、明らかに無職となる。何も迷うところではないのだが、無職と書くのはどうもあまり気持ちの良いものではない。

　ところで、ドイツ語教室で、職業を聞いたり、答えたりする練習があった。先生に職業は何ですかと聞かれ、受講者は高齢の人が多いことから、当然、「無職です。」と答える。そうしたら、先生は、それは違います。あなたたちは年金で生活しているわけでしょう？だったら、年金生活者（レントナー）と答えるのが正しいと言います。北欧の人たちには、年金をもらって生活していると、堂々と言える、そんな空気が流れているようだ。年金を積み立てていたのだから、それはもらって当然なのだが、日本では、年金で生活しているというと、社会に対して、あるいは、自分に対してどこか後ろめたさみたいなものを感じてしまう。この辺の感覚の違いが、日本と北欧の大きな違いなのだろうと思う。