阪神淡路大震災

今日で、阪神淡路大震災からちょうど１１年。
１１年前のこの日、ワタシは京都のアパートの一室で大地震に遭遇した。

午前５時４６分。早朝。
ちょうど大学の後期試験の真っ最中で、この日は朝一から行われる「宗教学」なんて、勉強したところで理解不能な試験に向けて徹夜で（友人にコピーさせてもらった）ノートと格闘していた。
最初、どーんと突き上げるような衝撃がきて、次にとてつもなく長い横揺れ。
徹夜の疲れもピークの頃で、意識が朦朧としていたけど、大きな揺れで一気に目が覚めた。

北陸生まれ北陸育ちのワタシは、それほど地震の経験はなかった。もちろん、そんな大きな揺れを体験したこともない。狭いワンルームの中で、一人でオロオロしてしまった。幸い、玄関に置いていたサボテンの鉢植えと本棚の本が落ちた程度で、被害はなかった。
テレビのニュースを見ると、京都は震度５。この時の報道によれば、ここが一番大きく揺れたらしいことがわかった。
１５分ほど経って、近所に住んでいる友人から電話がかかってきた。その友人も一人暮らしで不安だったらしい。とりあえず、またひどい揺れがあったら待ち合わせしよう！と、非難しなきゃならない場合に落ち合う場所を決めた。

その後、特に揺れを感じることはなかったので、試験のためいつも通り原付で学校へ向かった。
教室は、かなり人が少なかった。同じ学科の友人が何人も来ていない。
どうやら今朝の地震で電車が動いていないとのことで、試験は中止になった。せっかく徹夜したけど、仕方がない。
試験がなくなったので、とりあえず寝ようと思って早々に自宅に戻った。

帰宅してテレビをつけると、すぐに目に飛び込んできたのは、阪神高速が根こそぎ倒れていて、あちこちから煙が立ち昇っている空撮映像だった。あの映像は今でも鮮明に覚えている。いったい、何が起こったのかわからなかった。
しばらくテレビを見ていて、ようやく事態がのみこめた。早朝の地震で、神戸がかなりの被害を受けた、と。震度７。あまりの震度に、最初の一報に間に合わなかったようだった。
眠気も吹っ飛び、テレビに見入っていた。
ちょうど１週間前、友人と神戸へ遊びに行ったばかり。その神戸が、爆撃でも受けたようにめちゃくちゃになっている。信じられなかった。
しばらくして、父親から電話があった。なかなかつながらなかった、と。それは心配だっただろうなぁ。

幸い、ワタシの知人で怪我をしたり亡くなったりした人はいなかった。それでも、６千人あまりの人が命を落とした。
その後、あちら方面を訪れた時、電車の窓からたくさんの更地と仮設住宅を目にした。言葉が見つからなかった。

あれからもう１１年。
１０年ひと昔というけど、あの日のことは忘れられない。
恐らく、今もまだ震災の痛みを引きずっている人もたくさんいるだろう。

亡くなられた方のご冥福をお祈りいたします。