タイタンの地下海洋

画像版権：米航空宇宙局／ジェット推進研究所
タイタンは、潮汐力で土星の近くでは延びて、遠くでは球体に近い。探査機カッシーニの観測により衛星タイタンの公転中の変形は、厚さ５０kmの氷殻の下に深さ２５０kmの海が有るはず。
液体の海が有る事で、大気中の豊富なメタンの供給源が確保できるので、タイタンでの事象が説明できる。以下、機械翻訳。
タイタンの潮汐作用は隠された海を指し示します

２０１２年６月２８日
それのような何も我々自身の惑星を越えて前に見られませんでした：液体の大洋 － 最もありそうな水を指し示す大きい潮流が土星の衛星タイタンの上に見いだされました － 表面下にくるくる回って。
地球の上に、我々は我々の大洋の月と － の２倍毎日潮の消長を作っている太陽の結合された重力の効果に精通しています。 液体コアの上に浮く我々の惑星の地殻と基礎をなしているマントルで数何十センチメートルもの潮流がそれほど明白でありません。
けれども今土星への国際カッシーニのミッションは、タイタンがその表面で大きい潮流に見舞われると見いだしました。
「大きい潮流の重要なほのめかしは１０メートル以上のそばにタイタンの表面をゆがめることが可能であるタイタン、非常にありそうな水、の中の大いに 変形しやすい層があるということです」、と Universita La ローマの Sapienza 、科学雑誌で発表されたペーパーの著者のリードのルチアーノ Iess が言います。
もし衛星がずっと完全に堅かったなら、たった１メートルの潮が予想されるでしょう。
調査が土星の２００６と２０１１の間の最も大きい衛星の６つの近い接近飛行をしたとき、潮流は慎重にカッシーニの道をたどることによって、発見されました。
タイタンは、その親の重力のさまざまな引きで形を変えて、１６日ごとに１度省略されたパスで土星を旋回します － その最も近いポイントで、それはラグビーボールの形の中に手いっぱいです。
タイタンの重力はカッシーニで引きます、そして衛星の変化している形は、地球に戻った宇宙船から受けられた無線信号の周波数におけるごく小さい相違によって明らかにされて、それぞれの訪問で少し異なってその軌道に影響を与えます。
「我々は他のカッシーニ手段からタイタンの表面がたいてい有機分子の層で覆われた氷から作られていることを知っています － 水海は、同じくアンモニアあるいはアンモニウム硫酸塩を含めて、他の成分で麻薬を与えられるかもしれません」、と Iess 博士が下線を引きます。
「我々の測定が海の深さについて何も示さないけれども、モデルがそれが厚さおよそ５０キロの氷殻の下の深さ２５０キロに匹敵するかもしれないことを示唆します。」
これは同じくタイタンがなぜその大気でそれほど多くのメタンを持っているか、その自然に短い生涯スコアがどうにかして補充されなくてはならないとすればどちらかの謎を説明することへのいずれかの道を行きます。
「我々はタイタンの表面炭化水素湖のメタンの貯蔵が大気中の大きい量を説明するのに十分ではありません、しかし大洋が深い貯水池の役割を果たすことができたことを知っています」、と Iess 博士が説明します。
「これは、同じく液体水が豊富なもう１つの太陽系の場所を指し示す間に、タイタンがどのように「作動する」かについて、重要な手がかりを提供して、タイタンの表面の下にカッシーニが大洋の存在を示した最初のときです」、とニコラス Altobelli 、ＥＳＡのカッシーニプロジェクト科学者、が言います。

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