小倉遊亀展－描くことは、生きること

本名は何ていったんだろうな？と思って図録の解説を読んで驚きました。「遊亀（ゆき）」という名前は、本名だったんですね。名前が人を作ったのかな。
105歳の現役の画家が亡くなったというニュースを何年か前に聞いた（平成12年のことでした）ことがあり、その名前が遊亀さんだったというのを憶えていて、たまたま今月茨城で展覧会があるということを知り、北茨城へ行ってきました。
平成12年に105歳で亡くなった遊亀さんは、明治28年生まれ！写真に残る遊亀さんは、着物を着て、丸顔に眼鏡、髪をひっつめたふくよかな女性で、名前のとおり穏やかな亀のような風貌。
しかし優しそうな姿とは裏腹に、絵に対する情熱は非常に激しかったようです。

画室。画室はわが血みどろの戦場でもある。であるからまた、犯すべからざる聖所でもある。（略）遊亀六十九歳の老骨を鳴らして、まさに苦渋三昧に終始するところである（略）

これは、昭和54年の遊亀さんのことばです。展覧会の中ほどにこの言葉と共に彼女が使った品々や写真が展示されていて、かなり衝撃的でした。
30代40代の彼女の作品は透明なベールに包まれたような穏やかな音の無い（なぜか、そんなふうに感じた）世界なんですね。平和で楽しくて美しい世界。
代表されるのが、こちら↓の「浴女その１」でしょうか。


こんな穏やかな絵を描いた画室が、血みどろの戦場だったなんて、すごく意外でとても面白いなぁ、と。

50代60代の遊亀さんは、透明なベールを脱いで、日本画からは逸脱してるんじゃないかな？と思うような大胆でユニークな人物画を描いていきます。その作品は、まるでマティスやドガやピカソの絵のようにいきいきとした質感を持っています。
初期の人物画が美しくきれいだけど表情に乏しいのに比べ、なんとも自由で味わい深く人間的に描かれていて、にやりと頬を弛めたり、かっこいいなぁと細く息を吐いたり。
↓越路吹雪さんをモデルにした「コーちゃんの休日」。


71歳に、代表作「径」（これは、展示されていなかった。見たかったなぁ。）を発表し、画家としての充実期を迎えた遊亀さん。この時期の人物画は、50・60代のものに比べるとあっさりとしたタッチに戻ったようです。
中でも私は「聴く」という作品が気に入りました。荻江節の家元夫人が傍らのテープレコーダーに耳をすまして聴いている様子を描いた作品ですが、彼女の上品な顔立ちと扇模様を散らした紺の紬にグリーンの博多帯、右手に持った扇というシンプルで美しい佇まいから、家元夫人の住まう家の様子や彼女の穏やかだけど芯のとおった性格などを想像し、まるで小津安二郎の映画のワンシーンを見ているような気分になります。絵に流れる「間」のようなものが、どことなく小津映画の「間」と同質のものに感じたのかな。

人物画を描く一方で、遊亀さんは多くの花を描きました。花と器と。
その花と器の取り合わせのセンスといったら、ほんとうに見事。花と器とを心から愛していたからこそ、こんなに素敵な関係を一枚の絵に表すことができたんだろうな。
そうそう、遊亀さんは器をたいへん大切にしていたようで、彼女が所蔵した古久谷や赤絵、白磁なども展示されていました。そこに、富本憲吉さんの器もありました。才能は才能を愛するのね、と嬉しくなりましたよ。
↓呉須の台鉢に挿された白梅を描いた「つかのま」。


遊亀さんは97歳で糖尿病を患い、しばらく絵が描けなくなったようですが、102歳のときに「マンゴウ」を出品。105歳で亡くなるまでずっと絵を描き続けたそうです。絶筆の「盛花」は、彼女が愛した椿「蜀紅錦」を描いた作品でした。

茨城県天心記念五浦美術館の「小倉遊亀展－描くことは、生きること」は、6月3日（日）までです。
小倉遊亀展