コカ・コーラ東海クラシック第１日（２９日・愛知県三好＝７３１０ヤード、パー７２）ホストプロの石川遼（２０）は４バーディー、３ボギーの７１で回り、首位と３打差の２１位とまずまずのスタート。前半１８番（パー４）で池の石垣でボールが跳ね上がるミラクルからパーをセーブし、後半に盛り返した。片岡大育（２２）、池田勇太（２５）ら６人が４アンダーで首位に並んだ。
ギャラリーが息をのんだ瞬間、ボールはポ～ンと跳ね上がった。インスタートの１８番。池ポチャを回避する“石垣ショット”で生き残った石川が、２年ぶりＶを狙える位置に踏みとどまった。
「大ラッキー。『よかった』といえる内容じゃないので、当たり前のようにプレーしたけど。前半で大会を台無しにせずに済みました」
“奇跡”はグリーン右手前の池を越える２打目で起きた。右ラフからエッジまで１５５ヤード。短めの９Ｉで打ったが、計算していたほどボールは上がらず、ショートした。ボールは池の石垣に直撃。上空に舞い上がり、グリーン右奧のラフまで飛んだ。そこから難なく“寄せワン”でパーセーブだ。
幸運で大ピンチを脱出して何とか前半を１オーバーで終えると、ハーフターン前の約４０分の待ち時間も味方した。
「スルーだったら大変なことになっていた。自分にカツを入れた」
２週間前から悩む１Ｗが大乱調。前半だけで３度も左右の林へ入れた。「やる気と根気、信念がゆがんでいるから」と自己を叱責。ロッカーではシャドースイングで集中力を高め、後半は３番（パー４）で１・５メートルにつけるなど３バーディー（１ボギー）だ。
ショートホール以外の１４ホールで１打目をフェアウエーに運んだのは３番だけ。フェアウエーキープ率はプロ転向後最低タイの７・１４％、全体の１０５位。１Ｗは不発でもミラクルと粘りで首位と３打差。２１位発進でも決して出遅れ感はない。
「内容より結果の方が断然よくてラッキー。週末は名古屋のファンにゴルフで熱くなってもらいたい」。近郊で開催中の女子メジャーは初日のギャラリー数３６１９人。“宿敵”を上回る４４０５人が集まった大会をもっと盛り上げる。
（SANSPO.COM）
