■ 筑北村坂北（旧坂北村）は長野道麻績（おみ）インターから車で10分ほどのところにある農村。ここを通る善光寺西街道の辻（筑北村役場坂北支所のすぐ北）に道祖神と狛犬が並び立っている。
文字書道祖神の建立年は確認できなかったが、古いものではないかと思う。隣は阿形の狛犬。相方の吽形の狛犬は見当たらない。道路の先に偶々幟旗が立っていた。となると、近くに神社があって、そこの秋祭りか？と思い、辺りを見まわしたが神社は見えなかった。
後で調べると、この場所から直線距離で200メートルくらいのところに御前神社があることが分かった。この狛犬はその神社のものなのか？ ということはこの道は神社の参道？ この集落がそういう構造になっているのかな？ 参道の起点に幟旗をたて、参道脇、本堂の近くに守り神の狛犬を設置するのが一般的だが。
近くの住民の方に尋ねれば何か分かるかもしれない。
この狛犬がいつ頃のものなのか、何型なのか、全く分からない。知識がないのだから仕方がない・・・。
きっと相方は居たのでしょうが、もしかすると
なんらかの理由で破損したかなにかで、
一体のみここへ移設したということなのかも。
隠居生活している残された一体というのは
ときおり見かけたりしますが、こうして道路端で
ぽつんとおかれているのは珍しいですね。
背景事情が気になります。
のぶさんの取材力に期待します。
何か分かりましたら記事にしてください。