山の中の菖蒲園

　桜三里を通ったついでに、５キロばかり寄り道をして、新聞で読んだ白猪（しらい）の滝近くにあるという菖蒲園に行ってきました。　白猪の滝は、学生時代に一度行ったことがあります。　冬の凍った滝がシャンデリアのように美しいので有名です。　確かバスを降りてしばらく細い道を滑りながら歩いたはず・・・・

　ところが様子がすっかり変わっていました。　広い無料駐車場の周りは様々なあじさいが植えられ、　下の方を流れる白猪川の土手にもずらっとあじさいがー。　これが白猪の滝か？　まるで観光地のようです。

　そして砂防ダムにはなんと猪の親子のレリーフ！　ここ数日降り続いた雨のせいか、まるで滝のように水が流れ落ちていました。　いっときますが、これが白猪の滝ではありませんよ。　　

　　

　菖蒲園は駐車場から３００メートルほど歩いたところにありました。

　

　花菖蒲って水辺に植えられ、水が必要なのかと思われがちですが、水がなくても大丈夫なんだそうです。　でも、山の中で見る菖蒲園はなんだか変わったものを見るような不思議な感じ。　

 

　この菖蒲園は、白猪の滝を訪れる人に楽しんでもらおうと、　あるご夫婦が自分の田にこつこつと植えられたものなのだそうですが、今年ご主人が亡くなってしまったんだそうです。　失意の奥様を近所の人が励まし、協力して今年も菖蒲園を開園できたんだとか。

　入り口近くにはテントが張られ、お店がでていました。　売り上げは、菖蒲園の維持管理に使われるらしいです。　

　個人で育てた菖蒲園ですからさほど広くはありません。

　でもここまで広げるのはずいぶん時間がかかったことでしょう。　わたしも以前、うちのあいている田んぼに花菖蒲を植えようかと思ったのですが、とてもこんなにはできませんねえ。 やめときます。

　今がちょうど見頃の花菖蒲はとてもきれいでした。

　

　雨露をうけて輝いていますね。

　

　道は白猪の滝へと続いています。　この分だと車でかなり上まで行けそうです。　あじさいは杉木立の間を縫ってずっと上の方まで続いているようでした。

　　

　都会の森林公園みたいで、家族みんなで楽しめる森になっていました。　でも、　なんだか白猪の滝じゃな～い。　昔のワイルドな山の雰囲気がちょっぴり懐かしくなりました。

殻を持ったナメクジ 殻のないカタツムリ カワニナの殻を持ったかたつむり

　ぶじおくんのキャベツにカタツムリの赤ちゃんが。
　きゃっ、かわい～い。

　

　ところがぶじこが言うことには
　「ちょっと、天敵がおるよ。　早うたいじせにゃ。」
　カタツムリが何の天敵だって？
　「知らんの？　カタツムリはナメクジと同じ仲間なんよ。　ナメクジみたいに葉っぱを食べるんよ。」
　ああ、そういうこと。　ぶじおくんの天敵ってことね。　大事なキャベツを食べるんだから。　でも、青虫が食べる方がひどいと思うんですけど。　
　その青虫をぶじこは、はしでつまんで全部つかまえておりました。　あれれ、苦手なはずじゃあ？　にわとりが首を伸ばして青虫をくれるのを待っているのがおかしい・・・・

　カタツムリが殻をかぶったナメクジならば、ナメクジは殻をなくしたカタツムリか？　そしたらこれはどうなんだろう？　切り株の上で見つけたんですけど。　カワニナの殻をかぶったカタツムリ？　　かたつむりが川の中に入ってカワニナの殻を拾ってくるなんてあり得な～い・・・・　大きさは２センチくらいです。

　さては、温暖化による南方のカタツムリか？　はたまた新手の外来種か？　珍しいものを見つけるとついつい疑い深くなってしまいます。　
　いろいろ調べて、これは陸貝の一種でキセル貝ではないだろうかと結論づけましたが、あっているでしょうか？　
　カタツムリもナメクジも、陸貝の仲間なんだそうです。　そして、日本にはけっこういろいろな種類の陸貝がいるんだそうです。　さらに、陸貝がたくさんいるところは豊かな自然が残っているところらしいのです。樹木が伐採されてしまうと陸貝は住むところを失って激減するんだとか。

　ふだんカタツムリだと思って見ていた巻き貝の中には、カタツムリという名前ではないのもいたかもしれません。　それにしても細長い陸の巻き貝は生まれて初めて見ました。　ちょっと感動。　

　もちろん普通のカタツムリはたくさんいます。　柿の葉っぱで見つけたカタツムリ。　野菜以外なら、少々食べようがどうしようがＯＫよ。