＜物部町・別府＞
二つの「国」を結ぶ長いトンネルを越えると、
そこは高知県香美市物部町でした。
周囲を深い山々に囲まれた
その里に足を踏み入れたとたん、
先ほどまで降っていた雨は小降りになり、
山々の稜線の間に立ち上った水蒸気が、
白いもやとなってあたりを包み込みます。
ご存知の通りこの里は、「いざなぎ流」という
独特の宗教形態を伝える全国で唯一の場所です。
以前から興味を引かれる場所であったものの、
特異な地形と交通の不便さからなかなか訪問できず、
今回は念願かなっての初探訪となります。
ぽつりぽつりと点在する民家を
視界の端に留めながら、
「ここが物部の里か……」と、
静かな感慨に浸っているうちに、
最奥の集落である別府の観光名所、
別府峡が目前にまで迫ってきました。
