エンギモノ（30）

（つづき）
福岡県春日市の「春日」バス停。

「春日」は西鉄バスのバス停名であり、コミュニティバス「やよい」（春日原線）のバス停名は「春日神社前」である。

西鉄の「春日」と「やよい」の「春日神社前」の関係は、西鉄の「太宰府」と「まほろば号」の「西鉄太宰府駅」との関係にも似ている。

「やよい」のバス停名の通り、春日神社の真ん前にある。
この神社が「春日市」の名の由来となっていることから、この付近は市の中心商業地などではないものの、ある意味春日市の「中心」とも言える。
似たような例として、以前、マリンクスの「新宮」バス停を取り上げたことがあるが、その後、「新宮」バス停があった場所（先月末のルート変更で、現在は少し移動している）は、かつて役場があった場所であるということを知った。
こちらもやはり、ある意味では「中心」と言えそうだ。

「春日」を通る西鉄バスは、西鉄春日原と月の浦営業所を結ぶ春日ローカルの「6番」だが、現在の「6番」には、途中の折り返し便や寄り道系統などは一切なく、「西鉄春日原←→月の浦」の一系統のみとなっている。
かつては、西鉄春日原から先、JR南福岡駅や雑餉隈営業所行きがあったし、郊外部も南ケ丘十丁目行きなどがあった。
また、光町三丁目方面からやってきて春日→春日ローンテニスクラブ前（県道31号上。現存せず）を通って、光町三丁目に戻り、そこから井尻駅や再び西鉄春日原方面に向かう系統もあった（井尻駅は「8番」）。
以前に比べると系統のバリエーションは減ってしまったが、現存する一系統は、駅と住宅地を結ぶ使命を淡々と果たしていて、あまり寂しいという感じはしない（あくまで個人的な感想です）。

なお、「6番」のルートのうち、ここ「春日」を含む春日一丁目交差点～春日神社入口交差点間のみが、依然道幅が狭く、神社の風景も相まって、少しタイムスリップした感じが味わえる。

現在、西鉄春日原を起点とするローカル線は「1番」「2番」、そして「6番」であり、かつては「7番」「8番」もあった。
なぜかずっと「3番」～「5番」がないのだが、その理由は、
・当初、春日地区の路線に番号を付けるとき、将来路線が増えたときに混乱しなしいように、「春日原駅方面から来て、光町交差点を直進する路線と、曲がる路線に分け、前者に1～5、後者に6～10を割り振ろう」という方針がまずたてられた。
・それに従い番号を付けていったものの、結局思ったほど路線は増えず、3、4、5、9、10番が空いてしまった（ただし、「10番」は後に南福岡～老司団地で使われた）。
…ということなのか？と勝手に考えているのだが、真相はどうなのだろうか。
（つづく）