奥様方よ

　今朝の新聞に、54才の主婦が短いエッセイを書いていた。「2人元気で」と題して、次のような趣旨のことを書いている。

　「定年後、夫に家でゴロゴロされて、食事の用意など気兼ねしながら遊びに行くのはいやだ。でも、定年後は少しのんびりして欲しい。炊事洗濯は今すぐ出来なくても、ひとつでいいから家事を手伝ってくれるようになるとありがたい。

　欲を言えば、地域のために出来ることをしてくれたら嬉しい。それから、妻が外出するときには気持ちよく送り出して欲しい。これからも2人元気で長生きしましょう。夫が長生きしないと、年金が少なくなります!」と。

　定年後、数年間が過ぎた私は、このエッセイを「うんうん、そうそう。書いてある通りだな」とうなずきながら読んだが、最後のところで苦笑いをした。

　長いサラリーマン生活の疲れも、定年後、半年間何もしないで休んでいると、少し退屈な日々に変わってくる。

　熟年離婚を宣告されないように、奥様には気を使う。ここ2,3年で、数日間奥様がいなくても生きていけるよう、料理の腕は上がっている。料理といっても、難しいことは出来ない。

　レパートリーは、焼き飯・天ぷらうどん・ラーメン・各種パスタ・カレー・ハヤシライス・焼きぎょうざなどで、焼き飯以外はレトルト食品である。

　正確に言うと、温めるだけだから、料理をやっているとはいえないかもしれないが、出かける奥様に余計な心配をかけることはない。

　家事の手伝いといえば、風呂トイレの掃除・お買い物の送迎・鉢の水やりくらい。あまりやっている方ではないが、やれば感謝されている。

　地域のためにと言えば、民生のお手伝い・自治会資料をパソコンで作成・子供会行事への参加・家の近くの道路の清掃などの、小さなボランティア。

　奥様はとかく外出が多い。私はお昼のご飯を気にしながらも、「いってらっしゃ～い」と明るく大きな声で、いつも気持ちよく送り出している。

　ということで、この主婦が書いているような、定年後の夫としての最低限のことはちゃんとやっているように感じた。

　そしていつも「2人そろって、元気で長生きしましょう」と、奥様に優しく言ってもらっていたと思っていた。

　しかし、まさか、うちの奥様に限って「年金が少なくなるから……」などとは、決して思っていないと信じたい。信じます。信じるとき。信じれば。信じろ!

　奥様方、どうか年金・年金とあまり言わないでください。世の夫はみんな、年限のない「ネンキン奉公」をやるつもりで頑張りますので……
　　（写真は、健気に、お買い物の送迎待機中の「ロードスター」）