最上一平「夏の写真」銀のうさぎ所収

　１９８５年の日本児童文学者協会新人賞を受賞した短編集「銀のうさぎ」に収録されています。
　農家の人たちが、出かせぎで都会の工事現場で働き、日本の高度経済成長期を支えていたころの話です。
　主人公の小学三年生の男の子の両親も、三才の妹を連れて出かせぎに行っています。
　雪に閉ざされた留守宅を守るのは、じいちゃんとばあちゃんです。
　主人公も五才の弟の面倒をよく見ています。
　正月が近づき、両親（少なくともかあちゃんと妹）が一時帰省してくるのを、主人公と弟は文字通り指折り数えて待っています。
　そこに、主人公あてにかあちゃんから手紙が届きます。
　いつ帰ってくるのかが書かれていると思って、喜び勇んで読み始めた主人公に、手紙は意外な知らせを伝えます。
　仕事の都合で、とうちゃんだけでなく、かあちゃんも帰れなくなったのいうです。
　ショックを受けて家を飛び出した主人公を、ばあちゃんがやさしくむかえてくれます。
　その晩、並んだふとんの中で泣き出した弟を慰めようとして、主人公は一枚の写真を取り出します。
　それは、家族全員（とうちゃん、かあちゃん、じいちゃん、ばあちゃん、主人公、弟、妹の七人）が写った「夏の写真」でした。
　そして、主人公は弟を喜ばせようとして、いろいろな楽しそうなこと（そり遊び、かまくらなど）を語ります。
　ようやく泣き止んで寝入った弟の横で、自分も泣き出しそうになるのをしかりつけながら、今度こそ両親が帰ってくる春までの四か月を指折り数え始めます。
　当時（それよりも少し前かもしれません）の農村の子どもたちの置かれている状況を、作者持ち前の詩情（特に雪やそり遊びのシーン）を込めて鮮やかに描いています。
　かあちゃんからの手紙を読むシーンは、ケストナーの名作「飛ぶ教室」で主人公のマルチン・ターラーが母からの手紙（クリスマスに帰省するためのお金が工面できなかったので、そのまま寄宿舎ですごしてほしいと書いてありました）を読むシーンを彷彿とさせます。
　このような社会性を持った作品を含む無名の新人のデビュー作を短編集で出版できる当時の児童文学の出版状況は、本当に豊かだったんだなあと改めて思わせられます。
　この本を作者にもらったのは、表紙の裏の署名を見ると１９８４年１２月２３日だったので、当時一緒に参加していた同人誌の忘年会の席だったでしょう。
　帰りの電車の中でこの短編を読んで、あたりをはばからずに泣きだしてしまった（特に弟が「夏の写真」をぺろぺろなめるシーンでは声をあげて泣いてしまったかもしれません）ことを今でもはっきりと覚えています。
　今回、久しぶりに読んでみても、やっぱり涙を抑えることができませんでした。

	銀のうさぎ (新日本少年少女の文学 23)
	クリエーター情報なし
	新日本出版社