帰ってきた、西岡剛（32歳）。一昨日の第1打席、初球（111km）を三塁線にセーフティーバント！ 失敗（未遂）に終わったが、一塁ベースめがけて走りこんで（アキレス腱断裂から復帰）「走れる」ことを証明して見せた。
初ヒットは【5回裏】の第3打席。カウント「1-2」に追い込まれながら、4球目（128km）を捉えて、センター前にクリーンヒット！ 一塁ベースを回ったところで、自ら手を叩いて喜んでいた。こういう喜怒哀楽を素直に表明する選手が、阪神タイガースには少ないから、西岡の存在は貴重。凡打に倒れても悔しがり、空振りしてもバットを（空中でスライドさせて）持ち替えて、悔しがる。こういう姿をダッグアウトで若い選手たちは見ている。
しかし、その【5回裏】その西岡を二塁に置いて、3番・糸井嘉男（打率.269）がカウント「2-1」からの4球目（129km）を空振りした際、脇腹を痛めて退場（右脇腹の筋挫傷）……背番号「5」が帰ってきた日に、背番号「7」を譲られた男がフィールドを去った。タイガース、再スタートの日だと誰もが信じた日に「終了」の予感が……。
【独占手記】阪神・西岡 一時は引退決意…続けたいと思えたみんなの“言葉”（スポニチ Sponichi Annex）
