クハ４８１－２２８→クハ１８３－２０７

　去年の１０月改正で６８３系４０００番台追加投入に伴い、特急「雷鳥」の削減が行われましたが、余剰となった４８５系の一部が
　１８３系化
　され、特急「北近畿」に充当されるようになりました。
　今回１８３系化された４８５系は６両編成が２本、４両編成が１本の１６両ですが、その中で拙者の一番お気に入りの
　クハ４８１－２２８
　が含まれていました。クハ４８１－２２８は非パノラマ編成のＡ９編成の金沢方面に組みこまれていた車両で、ダイヤ改正で余剰となった後、１８３系化されてクハ１８３－２０７になりました。

　車番から見てクハ１８３－２０７になったことがお分かりでしょう。クハ１８３形２００番台は貫通型先頭車を持つ車両ですが、全てクハ４８１形２００番台からの改造で、２０１～２０６は特急「しらさぎ」用からの転用で、自動解結装置を持ち、分割併合のある列車に使用されています。しかし、２０７は貫通型とはいえ、自動解結装置を持たないことから分割併合の無い列車に使われています。
　車番ですが、ＪＲ西日本標準フォントではなく、国鉄のフォントかつ白文字で書かれています。

　クハ４８１－２２８時代のものです。クハ４８１－２２８はクハ４８１形２００番台で最後まで残った
　原型を留める車両
　であるということなんです。クハ４８１形２００番台は分割併合を考慮して貫通型としていますが、分割併合の必要性が薄れたため貫通扉を閉鎖したり、塗装変更したりして原型を失う車両が続出していたのです。そんな中でクハ４８１－２２８のみ国鉄色で通し、更に貫通扉の閉鎖も行われていません。
　だから、拙者はクハ４８１－２２８が一番お気に入りの車両でした。クハ１８３－２０７に改造されたという話を聞いて少々落胆しましたね・・・。

　先頭部のアップです。貫通扉には未だ切り目があり、愛称表示部もまだ綺麗なので、閉鎖は行われていないという証拠ですね。ただ、クハ４８１－２２８は長らく長編成の先頭車に立っていたため、貫通扉を使用する機会が少なかったのは残念な限りです。
　尚、京都総合運転所にはクハ４８１－２２８の他に２２３と２５３がいて、こちらも国鉄色を維持していましたが、残念ながら廃車されています。ただ、２２３は愛称表示部に少々改造が加えられていた事を記憶しています（閉鎖されたかは不明）。

　クハ１８３－２０７に改造されてしまったクハ４８１－２２８ですが、今回の１８３系化は在来の１８３系にＡＴＳ－Ｐを取り付けるための予備確保のためと聞いています。しかし、２８７系の投入がアナウンスされているので、安心はできません・・・。